夜間睡覺時，臥室裡的微弱光線是否會影響心臟？美國一項最新研究發現，睡眠期間暴露在超過 3 lux 的光線下，與心肌壁增厚及心臟功能改變有關。不過，研究僅追蹤 1 週的夜間光線暴露，並以 3 年後的心臟 MRI 進行比較，另有學者指出，目前仍無法證明夜間光線與心臟結構變化之間存在直接因果關係，後續仍需要更多研究確認。
CNN 報導，該研究由美國紐奧良杜蘭大學（Tulane University）研究團隊進行，研究資深作者、杜蘭大學肥胖研究中心主任 Lu Qi 博士指出，光害已逐漸成為心血管疾病新的可能風險因子。他表示，綜合這項研究與其他研究證據，減少夜間光線暴露，未來或可成為預防心臟疾病的策略之一。
這項研究刊登於《European Heart Journal》，分析英國生物銀行（UK Biobank）超過 1.1 萬名原本沒有心血管疾病受試者的資料。研究人員讓參與者配戴腕部感測器 7 天，記錄夜間接觸的光線程度，3 年後再接受心臟核磁共振（MRI），檢查心臟結構與功能。
結果發現，與夜間幾乎沒有光線暴露的人相比，睡眠期間暴露在超過 3 lux 光線下的人，左心室心肌壁較厚，使心室內部空間縮小；同時，心肌在每次心跳期間的伸展能力也下降，這被視為心臟功能開始出現異常的早期指標。此外，另外兩個心臟腔室也發現結構變化。
研究人員所說的「心臟重塑」（cardiac remodeling），指的是心臟肌肉因長期受到壓力或其他因素而出現結構改變。美國丹佛國家猶太健康中心心血管預防與健康部主任 Andrew Freeman 醫師表示，心肌不應變得過厚或僵硬，心臟也不應過度擴大，而這些變化似乎可能與過度光線暴露及睡眠品質不佳同時出現。
研究也發現，夜間光線暴露對心臟的影響，有 24% 至 49% 可由睡眠時間縮短解釋，也就是睡眠不足 5 至 6 小時。Qi 認為，夜間光線可能還會透過壓力、血壓、心率等生理變化，影響其他心血管疾病風險因子。其他因素可能佔剩餘51%的風險。
不過，研究本身仍有明顯限制。倫敦國王學院藥學研究所講師 Karl Lawrence 指出，僅測量 1 週的光線暴露時間，未必足以反映一個人長期的夜間光照情形；此外，腕部感測器測得的光線，也不完全等同於眼睛實際接收到的光線劑量，可能高估或低估暴露程度。他認為，以短期光線測量結果與 3 年後的心臟影像進行關聯，仍需要更謹慎解讀，後續研究也必須進一步確認兩者是否存在因果關係。
至於一般臥室應該多暗，專家建議睡眠環境最好維持在 1 lux 以下。3 lux 大約相當於月光，或房門關閉後從門縫滲入的光線。日常生活中，翻面的手機螢幕、數位鬧鐘，以及窗外的街燈或其他光害，都可能成為夜間光源。
專家建議，睡覺時可使用遮光窗簾、關閉走廊燈，並阻擋從門縫或窗戶邊緣滲入的光線；如果仍有微弱光線無法避免，也可以使用眼罩。若需要夜燈或床邊閱讀燈，則可選擇較暗、偏暖白、琥珀色或紅色的燈光，夜燈最好放在接近地板的位置，以降低睡眠期間受到的光線刺激。
