1954年11月5日正是台灣最大的石化帝國台塑集團的誕生日，當天王永慶、王永在兄弟胼手胝足從日產量僅四噸PVC廠起步，以「勤勞樸實，追根究底」為座右銘，逐漸建立塑化王國。台塑集團曾經是投資人最喜歡的定存股，中國特別推出ECFA迎接台塑集團的投資，2021年10月達到歷史高峰，但是中國石化業瘋狂擴廠，導致產能過剩，重創台塑集團，股價亦從巔峰跌落谷底。
2024年6月20日，82歲的台塑董事長林健男面對第一次本業虧損，難過尷尬，悲從中來，甚至淚灑股東會現場，不得不向全體股東道歉，情境悲悽，令人不忍卒睹。然而危機正是轉機，從此台塑集團大破大立，積極開發AI產業商機，經過近三年的努力，今年開始交出不錯的成績單，證明這頭大象確實正奮力轉身，迎接AI龐大商機。
回憶三年前，財團法人環境權保障基金會一篇「亟待課責：台塑集團的永續危機」研究報告，指責台塑在環境法規上是屢犯不改的「慣犯」，對人類健康、生態系統與全球氣候皆構成嚴重威脅。在永續發展上失敗，未能為其財務表現帶來正面助益，利潤大幅下滑，債務攀升，市值腰斬，導致其信用評等遭主要機構下調。結論是要求台塑集團重視金融機構、ESG評等、信用評等機構一連串的建議，以改善其「劣跡斑斑」的紀錄。
這一篇研究報告用字遣詞之重，確實給台塑集團很大的難堪，但全部都是事實，也點出其面對全球景氣循環，以及紅色供應鏈無情的夾擊，已面臨生死存亡的關鍵時刻。如何跨出改革轉型的步伐，猶如身材笨重的老象，要想重返榮耀，極為不易。台塑集團總裁吳嘉昭提出「產品高值化」為短期轉型引擎，驅動五大方針與三大方向策略，邁出全面推動轉型重要的一步。
所謂五大方針就是產業轉型、事業轉型、低碳轉型、能源轉型、數位轉型；三大方向正是充實研發人力、爭取技術移轉及布局全球巿場。在台塑集團老臣及家族子侄輩，以及全體11萬員工齊心協力下，全面揮軍AI、半導體與高階電子材料。在此同時，還必須兼顧塑化本業，絕對不容許淪入AI、塑化新舊兩頭落空的境地。
台塑集團能夠有現在抓住轉型機會，還要歸功於目前AI股中當紅的南亞科。當年王永慶賣光中手中持有的台積電股票，其實並不看好半導體晶片產業的未來。1995年王永慶長子王文洋學成歸國，對高科技充滿憧憬，建議父親王永慶跨足半導體記憶體（DRAM）產業。拗不過王文洋的堅持，南亞科技於焉誕生。
無心插柳柳成蔭，這顆科技業的種子，現正成為台塑集團改革，邁向半導體產業最關鍵的伏筆，甚至拯救了整個台塑集團搖搖欲墜的危機。王永慶生前名言：「日本人、美國人、歐洲人能做，我們台灣人沒有理由不能做。」南亞科技正提供了最佳註解及證明。
台塑集團7月繳出的成績單，令人嘖嘖稱奇。以南亞科為例，單月營收激增到438.68億元，年增719.61%，將近台塑與台化的總和。南亞科今年上半年每股獲利已達23.07元，比去年同期的-1.92元，已不可同日而語。緊追在後，大幅邁出改革步伐的台塑、南亞、台化、台塑化，也因朝向AI市場發展，並兼顧過去石化業的老本行，繳出亮眼的成績單。
今年前6月台塑集團四寶的成績單相當亮眼。其中台塑營收達892.3909億元，年減3.62%，營收雖是唯一衰退的公司，但上半年每股獲利已達2.28元，明顯優於去年同期-1.03元。南亞上半年累計營收1522.43億餘元，年增15.98 ％，每股獲利5.17元，去年同期每股虧損0.46元，成績單天差地遠。台化上半年累計營收1689.04億餘萬元，每股獲利2.11元，去年同期為-1.24元，差距之大，顯而易見。台塑化上半年累計營收3449.7236億餘元，年增8.2%，每股獲利4.32元，去年同期-0.4元。營收、獲利普遍都與去年大不相同。
台塑集團積極推動產品、事業、低碳、能源、數位轉型，朝電子、半導體創新、應用材料、低碳與綠色產品、健康應用醫材三大產業發展趨勢方向，深化利基布局。台塑四寶轉型，簡單的說，就是從過去一噸幾百美元，被中國殺到見骨的大宗塑膠（PVC、乙二醇、苯），徹底轉身賣純度要求到十億分之一（ppl）等級，供台積電先進製程用的「電子級特用化學品」與半導體材料。大宗塑膠是紅海，電子級特化與AI電子材料，才是毛利與獲利空間重要的來源，也正提供台塑更大、更長遠的發展空間。
台塑集團去年共提報轉型案件106件，斥資538億元，預計到2030年將可增加營收1941億元，並增加281億元年獲利。今年開始，台塑集團的營收獲利都在大幅增加，證明這頭老象正奮力轉身，邁向成功之路。
