2026年11月28日，全台將再度迎來九合一地方選舉。這不僅是總統賴清德執政以來的第一次期中考，也被視為2028年總統大選的前哨戰。隨著選情逐漸升溫，新北、高雄、彰化及宜蘭等地都成為指標戰區。這場選舉表面上爭的是地方執政權，實際上也在檢驗藍綠兩黨能否順利跨到總統大選。
隨著9月4日登記截止，六都之中，新北市是最大焦點。現任市長侯友宜任滿卸任，藍白整合後推出李四川，綠營則由蘇巧慧出戰，雙方選情緊繃，被視為六都最可能出現政黨輪替的一役。
對國民黨而言，新北是「不能輸」的選區。從台北縣升格以來，國民黨長期執政，侯友宜更曾高票連任；如果藍白整合後仍守不住新北，代表在野合作未必能有效轉化為選票。反之，民進黨若拿下全台人口最多的直轄市，不只是增加一席，更意味突破藍營長期掌握的地方堡壘。
高雄情勢正好相反。高雄原是綠營穩固優勢區，但賴瑞隆除了必須克服黨內初選留下的派系裂痕，家庭爭議也一度延燒，使原本穩定的優勢出現鬆動。對民進黨來說，高雄若從「穩定區」變成「激戰區」，本身就是警訊；最後若失守，政治地震恐更不亞於2018年的韓流。
這也是民進黨此役最大的考驗，執政黨不僅要擔心單一候選人聲勢不佳，也怕對中央執政的不滿向地方蔓延。一旦選民把地方選舉視為對賴政府的信任投票，高雄能否守住，將是檢驗綠營執政成敗的指標之一。
其他縣市則可觀察藍白合作能否真正落實。新竹市形成三方拉鋸，新竹縣也因竹北市長提名出現藍白裂痕；澎湖同樣面臨三方角逐，彰化藍營內部整合尚未完成；宜蘭則有翻轉跡象，民進黨林國漳聲勢不弱，藍白歷經競爭後才完成整合。
這些戰區真正值得注意的，不只是誰多拿一席，而是「藍白合」能否從中央政治口號落實到地方。藍白在立法院可以合作，但地方選舉涉及議員、鄉鎮市長及基層樁腳的實際利益，遠比國會表決複雜。若連地方提名都無法建立雙方接受的遊戲規則，2028年總統大選的藍白整合，恐怕仍只是建立在脆弱基礎上的政治想像。
而要判斷這次選舉輸贏，可以2022年的版圖作為基準。國民黨當時拿下13席，並重奪基隆、台北、桃園，在六都掌握四都；民進黨則僅拿下5席，創下地方選舉低點。
對民進黨而言，守住既有版圖只是低標，真正的目標是從2022年的谷底反彈。高雄、台南兩個傳統優勢直轄市不能出現閃失，若能進一步拿下新北或其他藍營執政縣市，才能證明賴清德在中央執政下，有能力拓展地方版圖；反之，若席次未增，甚至傳統優勢區失守，2028年連任之路勢必提前亮起警訊。
國民黨的壓力同樣不小，2022年地方選舉大勝，卻未能在2024年轉化為總統大選勝利，顯示地方版圖優勢與取得中央執政權之間仍有落差。因此，2026年若只是守住既有版圖，只能算守成；若能攻下高雄等綠營指標區，才足以證明政治版圖正在擴張，也能讓黨主席鄭麗文取得布局2028的政治資本。反之，若丟掉新北等重要直轄市，或整體席次明顯下滑，黨中央勢必面臨責任追究。
因此，新北與高雄很可能成為這次選舉最重要的地區。新北檢驗民進黨能否攻進藍營腹地，高雄則檢驗國民黨能否跨越傳統政治版圖。民進黨要證明2022年的慘敗只是谷底，而不是地方版圖長期萎縮；國民黨則要證明2022年的大勝不只是地方基本盤的勝利，而且要有能力轉化為2028年的中央執政權。
11月28日開出的不只是地方首長名單，也是藍綠兩黨通往2028年的第一張成績單。
