北韓今（12）日上午海發射1枚彈道飛彈，為北韓今年第11次疑似彈道飛彈試射，正值韓美「乙支自由護盾」（UFS）聯合軍演前數日。
綜合路透社及韓聯社報導，韓國聯合參謀本部表示，北韓約於當地時間上午6點從元山一帶發射飛彈，向東海方向飛行超過700公里。韓國與日本國防相關單位均掌握到約700公里的飛行距離，確切性能與規格韓美情報單位仍在分析中。
韓國國防安全論壇（KODEF）事務總長申鐘宇認為，北韓繼8月6日後再次從元山發射飛彈，而且兩次都只發射1枚，可能與武器性能改良測試有關。
韓國統一研究院資深研究員洪珉則認為，此次行動可能屬於北韓既有武器研發計畫的一部分，但選擇在韓美聯合軍演前發射，也可能具有政治意味。他表示，即使發射主要是武器測試，時間仍涉及政治決策。
韓國當局指出，北韓8月6日也曾從元山發射1枚短程彈道飛彈，但北韓官方媒體卻沒有報導相關消息。洪珉推測，6日的測試可能沒有達到預期的效果。
針對此次飛彈發射，韓國與日本均表示譴責。日本防衛大臣小泉進次郎表示，日本已透過外交管道向北韓提出強烈抗議。韓國國家安保室則召開緊急安保情勢檢討會議，對北韓在6日發射後再次進行彈道飛彈試射表示憂慮，並要求北韓停止違反聯合國安理會決議的挑釁行動。
韓國聯合參謀本部表示，韓美情報單位從發射初期即持續追蹤相關動向，並與日本共享北韓彈道飛彈資訊。韓軍也表示，將在韓美聯合防衛態勢下持續監控北韓動向，維持因應各種挑釁的戰備能力。
美國印太司令部則表示，目前正與盟友及夥伴密切協商，初步評估此次發射沒有對美國人員、領土或盟友構成立即威脅。
「乙支自由護盾」（UFS）預定8月17日至27日舉行，此次發射正值此聯合軍演前夕。北韓長期將這項演習視為針對北韓的「侵略演習」，過去也曾在韓美軍演前後透過飛彈發射等方式表達反對。
