透過流行文化輸出，美國的愛國者飛彈系統大概是全世界最為人所知的地對空飛彈系統之一，然而，由於俄烏戰爭、美伊戰爭接連爆發，除了大量的消耗急需補充外，危機意識也讓美國盟友大量下單，在全球庫存持續枯竭的同時，產能亦呈現供不應求的窘境。
愛國者其實並非這套飛彈系統的名稱，而是由美國武器製造商雷神公司（Raytheon）所製造的地對空飛彈，其所用雷達系統「相控陣跟蹤攔截目標雷達」（Phased Array Tracking Radar for Intercept on Target）英文名稱首字母縮寫；系統在上世紀 80 年代研製成功後，過去數十年間經歷不斷現代化改造並擴充其功能和覆蓋範圍，如今仍然是全球最成功且具備實戰經驗的空防系統之一。
據《路透社》報導，地對空飛彈的典型配置包含雷達、控制系統、動力裝置、發射裝置和支援車輛，可攔截飛機、戰術彈道飛彈和巡弋飛彈，一切取決於其所使用的攔截器；如早期的 PAC-2 攔截器透過導引式傳統炸藥破片殺傷引信（GEM-T），透過近炸引爆導彈。
後續洛克希德馬丁公司（Lockheed Martin）推出了 PAC-3 飛彈段增強型（MSE）更以直接攻擊方式摧毀彈體，可以擊中射程更遠的彈道飛彈、巡航飛彈、飛機，而雖然最初並非設計用於攔截高超音速武器，美國在 2023 年 5 月罕見證實，烏克蘭軍隊曾使用愛國者系統擊落了一枚俄國的「匕首」高超音速飛彈（Kh-47M2 Kinzhal）。
今（2026）年 7 月，雷神公司與聯合技術公司（United Technologies）合併後的雷神技術公司（RTX）推出了 PAC-3 能力適應型攔截彈（ACE），價格甚至更低廉，只有MSE型的一半。
雷神公司的官網顯示，目前已製造並交付了超過 240 套的愛國者飛彈防禦系統並裝備於19個國家，包含美國、德國、波蘭、烏克蘭、日本、卡達、沙烏地阿拉伯等美國的傳統盟友，其中16國有截至ACE攔截彈發表前最新型的MSE型飛彈。
戰略與國際研究中心（CSIS）指出，一套新生產的系統造價超過10億美元，這包含 4 億美元的系統費用和 6.9 億美元的飛彈費用，PAC-3 每枚的造價即被估計在 400 萬至 500 萬美元之間，所有飛彈加總下，雷神與洛可希德馬丁公司約共同生產了數千枚。
雖然長久以來各國實際擁有的庫存量皆屬於機密，不過一些數據顯示美國在與伊朗交火前儲量約為2330枚，2月至7月間美國的彈量已經消耗了 65%，如今庫存已開始捉襟見肘，海灣盟友的狀況也是如此，沙烏地阿拉伯在戰鬥開始後的前38天裡就消耗了其 2800 枚 PAC-3 攔截飛彈，到 4 月僅剩下 400 枚，其他海灣國家也是如此。
知情人士透露，美國仍在推進允許烏克蘭自行生產愛國者飛彈的談判，如果確定，烏克蘭將可自行生產部分零件，然後再歐洲其他地區進行最終組裝，而隨著中東戰火持續，美國也已批准將大幅擴產，上個月洛可希德馬丁就獲得美國政府一份價值 586 億美元的合約，希望能盡速補充飛彈庫存。
