過去醫界曾建議家長延後讓嬰兒接觸雞蛋等高致敏食物，尤其是有家族過敏史的孩子。然而，本週一（6/8）發表於《JAMA Pediatrics》的澳洲大型研究顯示，隨著餵食指引改變、建議嬰兒約 6 個月大開始接觸雞蛋後，兒童蛋過敏盛行率下降17.7%，顯示及早引入致敏食物不僅安全，還可能有效預防過敏。
CNN報導，研究團隊分析超過 7,000 名 11 至 15 個月大嬰兒資料，比較澳洲 2016 年更新餵食指引前後的差異。結果發現，在新指引實施後，6 個月前接觸雞蛋的嬰兒比例，從約 25%提升至 57%；同時蛋過敏盛行率由 9.2%降至 7.6%。
值得注意的是，高風險族群受益更明顯。研究顯示，早期罹患濕疹的嬰兒原本就是食物過敏高危險群，其蛋過敏比例從 34.6%大幅下降至 21.9%。
研究作者、澳洲昆士蘭大學兒童健康研究中心過敏流行病學專家 Jennifer Koplin 指出，這是首項證實在整體人口層級中，嬰兒餵食指引改變後能降低蛋過敏發生率的研究，反映高品質證據支持的公共衛生建議，確實能改善兒童健康。
專家解釋，過敏的根源在於免疫系統學習過程。當嬰兒透過腸道及早接觸食物蛋白時，免疫系統較容易建立「耐受性」，將食物視為無害物質；若遲遲未接觸，反而可能透過皮膚或吸入途徑接觸食物蛋白，使免疫系統誤認為威脅，增加過敏風險。尤其濕疹嬰兒皮膚屏障較差，更容易出現這種現象。
事實上，美國兒科醫學會 2000 年曾建議高風險嬰兒延後至 2 歲後再食用雞蛋，但隨著證據累積，2008 年已修正建議，認為延後接觸並無助於預防過敏。目前包括美國及澳洲等國家均建議，嬰兒可於約 6 個月大、具備進食副食品能力後開始接觸雞蛋及其他常見過敏原。
不過，醫師提醒，4 個月大以前仍不建議餵食副食品，並非越早越好。家長應確認寶寶已具備抬頭穩定、能坐姿進食及吞嚥固體食物等發展能力後，再逐步引入煮熟且充分壓碎的雞蛋，並密切觀察是否出現蕁麻疹、呼吸困難等過敏症狀。若有嚴重濕疹或家族過敏病史，建議先與兒科醫師討論最適合的引入方式。
