美國為防堵新世界螺旋蠅（New World screwworm）入侵，自去年起暫停進口墨西哥活牛。邊境關閉滿一年後，相關措施雖延緩疫情擴散，卻也使美國牛肉產業面臨供應不足與成本攀升壓力，部分飼養場甚至瀕臨關閉。另一方面，墨西哥則趁勢擴大育肥與加工產能，牛肉出口快速成長，成為這波變局中的受益者。
美國禁封鎖邊境使牛肉產業大受影響
位於德州的拉伯克飼養場（Lubbock Feeders）已有70年歷史，過去大量仰賴墨西哥牛隻來源。業者表示，在活牛進口中斷後，飼養場規模大幅縮減，目前僅剩約4000頭牛，遠低於4萬頭的最大容量。
報導指出，美國過去每年自墨西哥進口超過100萬頭牛，約占國內牛肉生產來源的4%至5%。這些牛隻原本在美國完成育肥及加工，帶動運輸、飼料種植及肉品加工等產業鏈發展，如今則多留在墨西哥境內完成後續作業。
受到停止進口墨西哥牛隻、乾旱及野火影響，美國牛群數量降至75年來低點，牛肉價格今年也創下歷史新高。儘管川普政府透過增加部分國家牛肉進口及要求產業降低價格等措施因應，但專家認為，恢復牛群規模仍是穩定市場的根本解方，只是從擴大繁殖到增加供應可能需要兩年以上時間。
墨西哥牛肉出口激增
拉伯克飼養場經理威廉斯（Kyle Williams）指出，墨西哥正被迫發展完整供應鏈，美國把育肥產業及相關工作機會拱手讓給了墨西哥。
根據產業數據，今年前4個月墨西哥對美牛肉出口較去年同期增加23%。當地業者不僅增設育肥場，也擴建符合美國標準的屠宰與包裝設施，希望提高產品附加價值並直接進軍美國市場，當地官員指出，獲利有望超過出口活牛。
一名墨西哥牧場主賈西亞表示，他在4年前開始發展育肥業務，邊境關閉後轉型加速，收入增加約8%至10%。他認為，他們最終會進入美國市場，賣的將會是牛肉，而非活牛。
美國加工業籲恢復活牛進口
美國肉品加工業同樣受到衝擊。包括 泰森食品（Tyson Foods）在內的多家企業已縮減部分產能，業界呼籲政府重新評估活牛進口，認為恢復墨西哥牛隻輸入，將有助緩解未來一年至一年半的供應壓力。
不過，美國農業部表示，為防範螺旋蠅疫情進一步擴散，目前仍將維持墨西哥活牛進口禁令。
新世界螺旋蠅是一種危害牛、羊等溫血動物的寄生害蟲，雌蠅會在傷口產卵，孵化後的幼蟲會鑽入活體組織取食，嚴重時可導致動物死亡。美國曾在20世紀自德州生產設施釋放大量不孕蠅，最後成功根除，但牛肉產業化了30年才恢復。
