美國海軍最核心的特種作戰部隊之一—三棲特戰海豹部隊（United States Navy SEALs），近期已開始測試無人水下載具（uncrewed underwater vehicles，UUV）與載人潛航器的協同作戰能力。
據科技新聞 Interesting Engineering，海豹部隊成員在潛航器內成功操作無人水下載具，驗證載人結合無人協同概念於水下作戰中的應用潛力，藉此提升未來海戰與特種任務滲透能力。
這項測試主要聚焦於將水下無人船整合至海豹部隊使用的潛航器中，應用於秘密任務。無人水下載具可在特戰人員進入敵對海域前，先行執行水下偵察、航道導航、威脅偵測與環境測繪等任務，藉此降低人員直接暴露於高風險區域的機率。
強化水下滲透與遠距作戰
軍方認為，這類系統將有助於降低作戰風險，同時提升部隊在高威脅海域中的任務範圍與生存能力。
美國海軍上校 Mike Linn 表示，多年來海豹部隊一直使用名為 SEAL Delivery Vehicle（SDV）的微型水下載具執行滲透任務。這類小型潛航器能讓特戰人員隱密接近敵方海岸、港口或離岸目標。
近年美軍則進一步導入 Dry Combat Submersible（DCS），讓操作人員在長時間水下行動中不需直接浸泡於海水內，大幅提升作戰續航能力。
無人水下載具將成為水下前鋒
海軍下一階段的發展目標，是讓這些潛航器成為可指揮多種無人水下系統的作戰平台。未來無人水下載具除了能配合特戰部隊行動外，也可獨立執行搜索水雷、偵測敵方水下監視系統、監控港口活動，以及繪製隱密滲透路線等任務。
在高防禦海域中，無人系統還能率先進入危險區域，提前確認周遭威脅與環境狀況，降低特戰人員直接暴露於敵方火力或監控範圍內的風險。
這種作戰概念與近年空戰領域的發展趨勢相當類似，也就是由有人載具搭配自主無人系統進行協同作戰。如今美國海軍戰略專家也認為，未來水下戰爭也可能朝向「人機協同」模式，讓智慧化無人系統成為水下作戰的核心。
美國加速布局無人水下作戰
目前美軍正加速發展具備情報蒐集、水下監視、掃雷反制與長距離自主作戰能力的水下載具，部分新型系統甚至已能直接由潛艦發射，不需潛水員操作，進一步提升水下作戰的隱密性與行動範圍。
從戰略角度來看，特種作戰部隊結合自主水下系統，有助於強化美軍的監控、水下破壞、情報蒐集及滲透能力。雖然相關技術仍在發展階段，但從美國海軍的測試方向顯示，未來水下戰爭也將邁入人機協同作戰模式。
