美國陸軍近期選定一款全新小型無人機系統，將空中偵察與支援直接下放至「連級」單位。美國陸軍採購司令部（Army Contracting Command）已將合約授予馬里蘭州的國防商 Mistral Inc.，採購其 THOR Group 2 無人機系統。這是一款可由單兵背負、多旋翼設計、專為前線部隊打造的無人機平台。
「連級」單位首次擁有專屬空中戰力
據科技新聞 Interesting Engineering，過去美軍連級部隊鮮少擁有自主掌控的空中偵察資產，往往需仰賴上級單位調度無人機支援。如今 THOR 的導入，正是為了填補這一戰略缺口。
士兵無需車輛或專業操作小組，即可攜行與部署此系統。THOR 屬於 Group 2 無人機分類，重量介於 9.5 至 25 公斤，可在 1 公里以下高度運行，並能掛載酬載模組。
此無人機雖體積小巧，仍具備戰術任務彈性，使指揮官能即時發起偵察任務，無須等待層層核准。此外，這項改變更大幅縮短快速交戰情境下的反應時間。
高度自主化降低操作門檻
THOR 最具代表性的特點在於其高度自主能力。系統可自動完成起飛、降落與任務執行，極少功能需人為輔助。
過去，小型無人機往往需要受過專業訓練的飛手，限制了該載具在基層單位的普及層度。THOR 則消除了這一瓶頸。士兵只需指派無人機任務，無需手動操控飛行，系統即可自行完成任務，顯著降低操作負擔與訓練需求。
此外，THOR 支援多機協同運作，小組可同時操作多架無人機，在不增加人力的情況下擴大空中覆蓋範圍。
THOR 可執行偵察、監視、目標識別、通訊中繼，甚至前線補給任務。其模組化載荷設計，使部隊能依任務需求快速更換模組，而無需更換整個平台。
合作模式兼顧供應鏈安全與在地支援
THOR 無人機系統的導入採三方公司合作執行。首先，以色列的電子防務商埃爾比特系統（Elbit Systems）提供核心技術，Mistral 負責美國境內整合與交付，美國 AI 技術公司 Avandra 則確保在地訓練與後勤支援。
此模式在運用外國技術的同時，也強化美國本土的維修體系，符合美國國防單位對供應鏈安全與在地化支援的政策方向。
隨著 THOR 的導入，美軍正邁向「無人機權力下放」的新趨勢，連級指揮官將首次真正掌握即時空中情報與支援能力。
