被稱為「肺癌癌王」的小細胞肺癌（Small Cell Lung Cancer, SCLC），因惡性高、病程進展快速，長年被視為最棘手的肺癌類型之一。根據衛福部癌症登記資料，台灣每年約新增1,000名小細胞肺癌患者，其中超過 9 成在確診時已屬第三、四期擴散期，治療挑戰極高。
為提升民眾對小細胞肺癌的認識，社團法人台灣臨床腫瘤學會、台灣胸腔暨重症加護醫學會與社團法人台灣年輕病友協會日前共同舉辦「小細胞肺癌一線維持治療新適應症」衛教記者會，也公布國內最新核准的「新型海鞘化療合併PD-L1免疫檢查點抑制劑」維持治療方案。研究顯示，該療法有望降低 46%疾病惡化風險，並降低 27%死亡風險，為擴散型小細胞肺癌患者帶來新的治療契機。
小細胞肺癌為何被稱「癌王」？醫揭3大高危特性
社團法人台灣臨床腫瘤學會理事長黃明賢表示，小細胞肺癌約占所有肺癌的7%，患者年齡多集中於 55 至 79 歲，男性占比超過 8 成。除了長期吸菸者外，臨床上也觀察到不少患者曾長期暴露於工地、工廠等高風險工作環境，接觸燃燒廢氣、工業粉塵及化學致癌物，恐增加罹病風險。
黃明賢指出，小細胞肺癌之所以被稱為「肺癌中的癌王」，主要與以下 3 大特性有關：
首先，早期症狀缺乏特異性。患者初期常僅出現咳嗽、喘促等類似感冒或呼吸道疾病症狀，容易被忽略；等到出現呼吸困難、血痰等警訊時，往往已進入晚期擴散階段。
其次，癌細胞擴散速度極快。即使接受化療，多數患者仍可能在 6 至 12 個月內復發。研究指出，擴散期患者中位存活期僅約 8 至 9 個月。
第三，小細胞肺癌侵襲性高且易產生抗藥性。由於疾病多與腫瘤抑制基因突變相關，目前不像非小細胞肺癌擁有較成熟的標靶治療選項；過去若患者對化療產生抗藥性，往往面臨無藥可用困境。
44歲女工人確診第四期 癌細胞迅速轉移腦部
黃明賢也分享臨床案例，一名 44 歲女性建築工人因長期咳喘就醫，檢查發現胸部 X 光異常及左側肋膜積水，最終確診為第四期小細胞肺癌。儘管積極接受化學治療與放射線治療，癌細胞仍迅速轉移至腦部。
他指出，小細胞肺癌病程進展快速，不僅影響患者存活時間，更可能在短時間內造成工作能力喪失與生活品質大幅下降，對患者與家庭均帶來沉重衝擊。
小細胞肺癌治療演進 免疫治療成關鍵里程碑
台灣胸腔暨重症加護醫學會理事長陳育民表示，小細胞肺癌可分為「局限期」與「擴散期」。局限期病灶侷限於單側胸腔內，主要以手術、化療及放射線治療為主；若癌細胞已擴散至對側胸腔或遠端器官，則屬擴散期，目前標準治療以化療搭配PD-L1免疫檢查點抑制劑為核心。
他指出，小細胞肺癌治療近年已有重要突破。2019年，PD-L1免疫檢查點抑制劑獲准用於擴散期一線合併化療；2023 年，取自海洋生物「海鞘」成分的新型化療藥物，也核准應用於後線治療。同年，政府亦將 PD-L1 免疫檢查點抑制劑納入健保給付，提升患者治療可近性。
新型「海鞘化療＋免疫治療」維持方案 有望延長疾病控制期
臺中榮民總醫院胸腔部胸腔介入醫學科主任黃彥翔醫師表示，擴散型小細胞肺癌患者接受「鉑金類化療合併免疫治療」後，多數可獲得初步緩解，但後續仍存在高復發風險，因此如何延長疾病穩定控制期，成為目前治療發展重點。
衛福部食藥署今年 3 月正式核准「新型海鞘化療藥物合併PD-L1 免疫檢查點抑制劑」作為擴散型小細胞肺癌的一線維持治療方案，與國際治療趨勢接軌。
黃彥翔說明，此療法採「雙重機制」抑制癌細胞。PD-L1 免疫檢查點抑制劑可活化人體免疫系統持續辨識癌細胞；而新型海鞘化療藥物屬「選擇性轉錄抑制劑」，可干擾癌細胞修復與分裂能力，進一步延緩疾病進展。
根據最新臨床研究結果，患者若在完成第一線免疫化療後，持續接受此維持治療，相較於單純觀察或單一藥物治療，可望降低 46%疾病惡化風險與 27%死亡風險。該療法目前也已納入美國國家綜合癌症網絡（NCCN）治療指引，成為擴散型小細胞肺癌的重要新治療選項。
