你是否也曾感覺和某些難相處的人待在一起，總讓人特別疲憊，甚至覺得自己瞬間老了幾歲。如今，科學研究顯示，這種感受或許並不只是心理作用。該研究於 2 月刊登在《美國國家科學院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences，PNAS）。

衛報、USA Today報導，那些經常造成困擾或讓他人生活更加困難的人，被研究者稱之為「麻煩人物」。研究發現，這類負面關係在人際網絡中其實很常見。在調查樣本中，大約有近 30 % 的人表示，自己的社交圈裡至少有 1 個這樣的人，而且多半處於邊緣地位。

如果他們是邊緣人物，為什麼我們還要忍受他們？因為他們多是同事或室友，甚至是家人。

研究人員分析人際網絡與健康資料後發現，如果一個人的社交圈中存在越多這類負面關係，其「生理年齡」往往會高於實際年齡。研究結果顯示，每多 1 名「麻煩人物」，生理老化速度平均增加約 1.5 %，相當於多出大約 9 個月的生理年齡。

研究團隊也將多種可能影響健康的因素納入分析，包括職業類型、童年逆境經驗以及吸菸習慣等，但結果仍顯示負面社交關係與加速老化之間存在顯著關聯。

研究作者指出，這代表生活中的「麻煩人物」可能是一種長期被忽略、卻具有影響力的生物風險因素。

進一步分析顯示，不同類型的人際關係帶來的影響並不相同。其中，來自家人或朋友的負面關係與生理老化之間的關聯最為明顯。

然而，令人意外的是，如果「麻煩人物」是配偶，研究並未觀察到明顯的老化關聯。研究者推測，婚姻關係中往往同時包含支持與義務，因此其影響可能較為複雜。

除了生理老化，研究也發現，與這類負面關係接觸較多的人，較容易出現憂鬱、焦慮以及較高身體質量指數等心理與身體健康問題。研究者認為，長期處於緊張或衝突的人際關係，可能形成一種慢性壓力來源，進而影響身體機能與健康狀態。

不過，研究團隊也強調，目前結果顯示的是「關聯性」，而非直接因果關係。換句話說，研究尚無法證明負面人際關係一定會導致老化加速。

此外，「生理年齡」本身也沒有單一統一的定義，現階段的研究也尚未能證明生理老化速度較快的人一定會提早死亡。

儘管如此，研究仍提醒，人際關係對健康的重要性不容忽視。過去研究已顯示，良好的人際關係能幫助保護身心健康並減緩老化，因此減少長期壓力來源、維持正向社交環境，仍被認為是促進健康老化的重要因素之一。