台灣正式邁入超高齡社會，如何延緩失能與失智，成為壓縮「不健康餘命」的關鍵課題。在眾多可預防因子中，聽力健康正浮上檯面。醫界指出，聽力損失不只是溝通困難，更與失智風險高度相關，若能及早篩檢與介入，有機會為大腦爭取更多健康年限。

根據國際醫學期刊《The Lancet》報告，在 14 項已知失智症可變風險因子中，聽力損失名列第 1，被視為「首要」且可及早介入的危險因子。

工研院發布的《臺灣失智白皮書》亦指出，全球平均每 3 秒就新增 1 名失智症患者，預估至 2050 年將增加 3 倍，總人數上看 1.4 億人。台灣 65 至 75 歲族群中，自覺有聽力困擾者比例達 18.7 %，而此族群的失智風險分數也明顯偏高。

臨床研究顯示，聽力每惡化 10 分貝，失智風險便隨之上升，整體風險可能增加 2 至 5 倍。林口長庚醫院耳鼻喉部助理教授級主治醫師趙偉傑解釋，當聽覺輸入不足，大腦必須耗費更多認知資源「腦補」遺漏的聲音訊息，長期下來會排擠記憶與思考所需的神經能量，影響專注與理解能力。同時，聽不清楚也可能使長者減少社交互動，形成社交孤立，進一步降低大腦刺激，加速腦部萎縮與退化。

趙偉傑指出，聽力退化往往緩慢且不易察覺，許多人誤以為「年紀大本來就會重聽」，等到幾乎聽不見才就醫，已錯過維持大腦活性的黃金時機。他強調，及早透過助聽器等輔具介入，搭配聽覺復健訓練，可維持日常溝通與社交功能，有助減緩認知退化。

目前台灣推估潛在聽損者約 45 萬人，且盛行率隨年齡上升。趙偉傑建議，民眾可每半年使用聽力APP來自我檢測、每年定期前往耳鼻喉科進行聽力檢查，若發現異常應盡速就醫檢查，排除耳垢阻塞或中耳炎等可逆因素。

趙偉傑提醒，日常生活中也應避免長時間暴露於高噪音環境，例如 80 分貝音量不宜持續超過 6 小時，配戴耳機入睡更可能在不自覺中超過 8 小時，增加聽力受損風險。關鍵並非拒絕使用耳機，而是正確、節制地使用。

在國際政策面上，世界衛生組織早於 2017 年發布《2017-2025 年失智症公共衛生全球行動計畫》，呼籲各國制定失智症應對策略。NHS提供成人免費聽力測試及助聽器，澳洲亦針對 55 歲以上民眾提供每年 1 次免費或部分補助的聽力篩檢，將聽覺照護納入公共衛生體系。

相較之下，台灣現行成人健檢雖包含耳鼻喉科檢查，卻缺乏具量化指標的「純音聽力檢查」。中華民國聽力師公會全國聯合會、台灣聽力語言學會與中華民國聲暉聯合會共同呼籲，政府應將專業聽力篩檢正式納入國健署成人公費健檢項目，提升民眾對聽損與失智關聯的病識感，落實預防醫學。

在超高齡社會的今天，聽力篩檢不該只是個人選項，而應如三高篩檢般普及。從聽力出發，才能為大腦健康築起更前端的防線，讓健康老化不再只是口號，而是可被實踐的公共政策目標。

而科林助聽器自 2024 年起連續 3 年推動「聽力巡航 守護失智」計畫，至今已幫助上百位聽損者重拾有聲、提升生活品質。今年擴大至全台本島 19 縣市，旨在對接國家長照 3.0 中「延緩失能與失智」的核心目標。