綜合路透社報導，在雙方軍事部署加強、外界擔憂衝突升級的背景下，美國與伊朗 17 日在瑞士日內瓦舉行間接談判，試圖解決持續數十年的核子爭端。儘管美國總統川普表示，他認為德黑蘭當局此次有意達成協議，但雙方在談判範圍、濃縮鈾活動等核心議題上仍存在重大分歧，美軍同時也在區域內為可能的軍事選項預作準備。

據熟知內情的消息人士向路透社透露，美國特使魏科夫（Steve Witkoff）與庫許納（Jared Kushner）將參與此次由阿曼斡旋的談判，對談方為伊朗外交部長阿拉奇（Abbas Araqchi）。川普 16 日在空軍一號上向記者表示，他將「間接地」參與這場會談：「我會間接地參與那些談判，它們將會非常重要。」

談判進行之際，雙方軍事部署亦同步推進。兩位美國官員向路透社透露，儘管外交努力正在進行，但美軍已在為總統川普若下令攻擊伊朗、可能持續數週的軍事行動預作準備。五角大廈已向中東地區部署第二個航空母艦打擊群，川普稱之為一支「龐大的海軍艦隊」。與此同時，伊朗16日開始在荷莫茲海峽（Strait of Hormuz）舉行軍事演習。此海峽是全球重要水道，也是海灣阿拉伯國家石油出口的咽喉，約承載全球五分之一石油運輸量。

此次談判旨在解決美伊數十年來的核子爭端。美國及其盟友以色列認為伊朗企圖發展核武，伊朗則堅稱其核計畫完全用於和平目的，儘管其濃縮鈾純度已接近核武等級。去年 6 月，在美伊為重啟談判進行接觸之際，以色列發動空襲，其後美軍出動 B-2 隱形轟炸機加入行動，對伊朗納坦茲（Natanz）、福爾道（Fordow）和伊斯法罕（Isfahan）等核設施進行轟炸。此後，伊朗宣布暫停濃縮鈾活動。此外，路透社報導，伊朗因國際制裁導致經濟危機，引發大規模街頭抗議，當局的鎮壓行動使伊朗統治階層面臨壓力。

談判的主要障礙在於議程範圍。華府方面試圖將談判擴大到涵蓋伊朗飛彈庫存等地區安全議題。德黑蘭當局則表示，僅願意討論以限制核計畫換取制裁鬆綁，且不會完全放棄鈾濃縮活動，其飛彈能力也「不在談判桌上」。川普 16 日表示，伊朗長期在談判中採取強硬姿態，而去年夏天美國轟炸其核設施，已使德黑蘭「見識到後果」。他暗示德黑蘭此次有動機進行談判：「我認為他們不想承擔無法達成協議的後果。」此番言論與他15日提及可能推動伊朗政權更迭的說法形成對比。

美國國務卿盧比歐（Marco Rubio）16 日在布達佩斯表示，與伊朗達成協議相當困難，但美方願意嘗試。「我認為這裡存在一個透過外交達成協議的機會，但我不想過度高估，」盧比歐說，「這將會很困難，因為任何人要與伊朗達成真正的協議都非常困難，我們面對的是激進的什葉派神職人員，他們做的是神學決定，而非地緣政治決定。」

伊朗外交部長阿拉格奇 16 日在日內瓦與國際原子能總署（International Atomic Energy Agency，IAEA）署長葛羅西（（Rafael Grossi）會面，討論與 IAEA 的合作以及即將與美國談判的技術層面問題。IAEA 數月來一直要求伊朗說明，在去年空襲後其庫存的 440 公斤高濃縮鈾下落為何，並要求全面恢復核查，包括檢查去年遭轟炸的三處關鍵設施。

此次日內瓦行程亦顯示，美方外交議程同時涵蓋多項議題。據消息人士稱，魏科夫和庫許納 17 日下午也將參與與俄羅斯和烏克蘭的三方會談，這是華府為促成莫斯科結束其長達四年入侵行動所做努力的一部分。