很多人面對癌症時，常感到無力與恐懼，彷彿那是一場無法預測，甚至無從抵抗的疾病。然而，世界衛生組織（WHO）與國際癌症研究機構（IARC）週二（2/3）公布的一項全球分析：全球高達十分之四的癌症病例是可以預防的，而可預防的致癌因素則包括菸草、酒精、肥胖、缺乏運動、空氣污染、紫外線等。

綜合世界衛生組織（WHO）新聞稿和 ScienceAlert 報導，該研究是根據 185 個國家、36 種癌症類型的數據資料，研究涵蓋了 30 種可預防癌症的原因。2022 年全球近 1,900 萬例新發癌症中，有 37% 與可預防因素有關，也就是約 7.1 百萬例癌症其實可以避免。

研究結果顯示，肺癌、胃癌與子宮頸癌三種癌症，加起來占了全球近一半可預防癌症病例。這三種癌症背後的主因其實相當明確：肺癌主要來自吸菸與空氣污染，胃癌多與幽門螺旋桿菌感染有關，而子宮頸癌幾乎完全由人類乳突病毒（HPV）引起。

WHO 癌症防治負責人暨研究作者 André Ilbawi 醫師指出，這是第一次在全球層級明確顯示，有多少癌症風險來自「我們可以預防」的原因。透過比較各國與不同族群的模式，政府與個人都能獲得更具體的防癌指引，在癌症發生之前就阻斷風險。

以男性來說，吸菸約占所有新發癌症病例的 23%，其次是感染（9%）和飲酒（4%）。至於女性，感染占所有新發癌症病例的 11%，例如由人類乳突病毒（HPV）導致的子宮頸癌，其次是吸菸（6%）和高體重指數（3%）。

空氣污染同樣扮演關鍵角色，不過影響因地區而異。在東亞，約 15% 女性肺癌病例與空氣污染有關；在北非與西亞，約  20% 男性肺癌病例來自空氣污染。這顯示環境因素與生活型態同樣深刻地左右癌症風險。

研究同時顯示，性別與地區之間的差異相當明顯。女性族群中，可預防癌症的比例從北非與西亞的 24%，到撒哈拉以南非洲的 38% 不等；男性則以東亞的負擔最高，達 57%，拉丁美洲與加勒比海地區最低，為 28%。這些落差反映出各地在人們接觸行為、環境、職業與感染風險上的不同，也與經濟發展程度、國家預防政策強度及醫療體系量能密切相關。

其中一個特別引人注意的發現，是感染相關癌症的重要性首次被完整納入。HPV 與 B 型肝炎病毒都已有疫苗可以預防相關癌症，但全球許多地區的疫苗覆蓋率仍然偏低。胃癌在男性中較為常見，則與幽門螺旋桿菌感染、擁擠居住環境、不良衛生條件與缺乏潔淨用水密切相關。

IARC 癌症監測單位副主管暨研究資深作者 Isabelle Soerjomataram 醫師形容，這是一項具有里程碑意義的研究，首次將感染因素與行為、環境、職業風險整合評估，顯示「處理這些可預防原因，是降低全球癌症負擔最有力的機會」。

報告強調，各國需要因地制宜的預防策略，包括更強力的菸害防制與酒精管制、推動 HPV 與 B 肝疫苗接種、改善空氣品質、打造更安全的工作環境，以及促進健康飲食與規律身體活動。

這不僅能減少癌症發生率，也能顯著降低長期醫療支出，改善整體人口健康與生活品質。從醫療、教育到能源、交通與勞動政策的跨部門合作，將可能讓數百萬個家庭，免於承受癌症診斷帶來的衝擊。