據路透社報導，日本將於 2 月 8 日舉行眾議院提前改選，首相高市早苗（Sanae Takaichi）冀望憑藉其高個人支持度，為執政聯盟鞏固國會多數優勢。路透社分析指出，這場選舉結果不僅關乎國內政局，也將成為北京評估其對日施壓策略的關鍵指標。
選舉結果被視為對中政策民意試金石
據路透社引述現任及前任日本官員與政治分析師看法，若高市早苗能在選舉中取得決定性勝利，中國或需重新評估其近月來不斷升級的對日施壓行動。
高市早苗去年上任數週後，因公開闡述日本可能如何回應中國對臺灣的攻擊，觸發十多年來日中之間最嚴重的外交爭端。北京要求其收回言論未果，隨後推出一系列報復性措施，已開始對日本經濟造成壓力。
一名要求匿名的日本政府高層官員對路透社表示，一場大勝有助於向北京傳遞其攻擊未損高市早苗國內地位的訊息。該官員補充，中國對其主要貿易夥伴的經濟限制可能產生反效果，而將高市早苗描繪為復活日本軍國主義的嘗試，在國際上未能獲得認同。
然而，截至目前，北京並未顯示退讓跡象。中國外交部未回應路透社的具體提問，僅引述發言人郭家昆於 1 月 27 日的說法，指高市早苗的言論「嚴重威脅」「中日關係的政治基礎」。一名不具名的中國官員則向路透社承認，選舉可能為高市早苗帶來短期政治利益，但也警告日本民眾最終將看到觸怒中國所需付出的代價。
經濟脅迫與國內焦慮交織
儘管國內生活成本問題主導選戰，但與中國的緊張關係仍構成巨大陰影，威脅日本脆弱的經濟成長。
高市早苗在 1 月 19 日宣布提前大選時，點名中國在臺灣周邊的軍事演習及「經濟脅迫」。中國對高市早苗涉臺言論的報復措施包括官方主導的赴日旅遊抵制。據報導，去年 12 月中國訪日遊客人數因此幾乎減半。中國官方媒體稱，北京亦正考慮限制稀土及關鍵礦物出口。大和總研（Daiwa Institute of Research）分析師指出，此類禁令可能使日本國內生產毛額（GDP）削減最多 3%，約合 1,170 億美元，並導致 200 萬個工作機會流失。
據路透社本月調查顯示，超過三分之二的日本企業預期日中關係惡化將對經濟造成影響。朝日新聞（Asahi newspaper）民調亦指出，60%選民對經濟影響感到憂慮，高於去年 12 月的 53%。橫濱明治學院大學（Meiji Gakuin University）國際研究教授米德福德（Paul Midford）分析，經濟憂慮可能是高市早苗決定此時提前改選的因素之一。
追隨導師安倍晉三足跡？
前防衛省副大臣島田和久（Kazuhisa Shimada）向路透社表示，高市早苗鞏固權力的決定，亦可能受到其政治導師、前首相安倍晉三（Shinzo Abe）經驗的影響。安倍於 2012 年日中高度緊張時期重返執政。島田指出：「安倍不斷贏得選舉，建立了極其穩固的政治基礎。一旦這種情況發生，中國別無選擇，只能與安倍政府打交道。」
安倍在 2013 年領導自民黨於參議院選舉取得壓倒性勝利，並於 2014 年底與中國國家主席習近平會面。隨後，其執政聯盟在眾議院選舉中再次取得巨大優勢。
政治風險諮詢機構歐亞集團（Eurasia Group）資深分析師 Jeremy Chan 分析，衡量高市早苗成功的關鍵指標在於自民黨能否單獨取得過半席次。這需要在現有 198 席的基礎上，於共 465 席的眾議院中再增加 35 席。
他認為：「若她能達成此目標，將向北京釋放訊號，表明她很可能將繼續擔任首相數年，且中國的施壓行動已產生反效果。反之，若高市早苗僅取得微弱勝利，北京很可能會增加對日本的脅迫手段。」
