今年度的中央政府總預算審查陷入停擺，由於在野黨全面杯葛，導致審查時程一再往後延，極可能在本月底仍未完成審查。這場政治對抗最先被侵蝕的不僅是人民對制度的信任，更是政黨之私凌駕於國家利益上。

從歷史看，總預算未能在一月底前完成審查，並非史無前例。2002年政黨輪替後，朝小野大的政治結構，使得當年度的總預算延至2月底才完成；2013年朝野對立升高，預算審查同樣延宕。

依照《預算法》的規定，行政院須在會計年度開始前提出總預算案，立法院應在年度開始前完成審議，但沒有強制規定一定要在何時審完，也不像美國政府一樣得先關門，包括一些經常性支出、人事費都可按前一度先動支，真正受到影響的是新興計畫部分。

預算法的設計定有暫行機制，正是為了在政治衝突中維持行政基本運作，而非為任何一方提供無限拉長戰線的正當性。

值得注意的是，在野黨並非不理解民眾對預算觀感的敏感度。近來，在野陣營主張應優先審查包括 TPASS 在內、金額高達718億元的新興計畫，正是擔心若在總預算卡關，衝擊到民生，容易引發社會質疑與反彈。

這項主張本身，代表在野黨深知阻擋總預算的後果。然而，藍白一方面高舉民意觀感，另一方面卻以程序消耗為主要策略，兩者之間的落差，反而更容易加深外界對政治算計的疑慮。

這兩年的預算審查，在野勢力逐漸將杯葛視為核心戰術，找盡各種理由來拖延預算審查，對一般民眾而言，這種審查手段難以轉化為「替人民把關」的立場，反而會被理解為政黨為了累積政治籌碼而刻意阻擾。

杯葛一旦被合理化，勢將成為朝野輪替後反覆複製的工具。今日在野黨以拖延施壓，明日角色互換，是否也將承受同樣的政治反制？當預算不再被視為治理工具，而只是權力對抗的籌碼，行政運作的不確定性與社會的不耐感，只會不斷累積。

民主政治允許對抗，但更需要自制。在野黨若是真心在乎民眾觀感，應該好好審查總預算案，不該只計算杯葛的政治效益，而應思考如何在監督力道與制度信任之間，找到不讓民主耗損的分際。