綜合路透社報導，美國總統川普（Donald Trump）領導的司法部，已對聯準會（Federal Reserve，Fed）主席鮑爾（Jerome Powell）啟動刑事調查，調查焦點為他去年六月就聯準會總部裝修工程向國會發表的證詞。此一前所未見的舉動，被視為對央行獨立性的直接挑戰，旋即引發全球金融與政治圈的同聲譴責，從各國央行、華爾街巨頭到執政的共和黨內議員，批評聲浪不絕。

國際社會反應迅速且立場一致。歐洲央行（ECB）、英國央行（BoE）、加拿大央行（BoC）及韓國銀行等超過十家全球主要央行行長，罕見發布聯合聲明，強調「我們與聯準會體系及其主席鮑爾團結一致」。此舉不但彰顯鮑爾長年建立的國際威望，也印證了聯準會在全球金融體系中扮演的關鍵穩定角色。

據路透社報導，美國國內的政治反彈同樣猛烈。三位前聯準會主席——葉倫（Janet Yellen）、柏南奇（Ben Bernanke）、葛林斯潘（Alan Greenspan）——偕同十餘位由兩黨前總統任命的財政部長等重量級經濟官員，共同發表嚴厲聲明，譴責此調查是「前所未有地利用檢察權攻擊聯準會」，並警告此類行為常見於「制度薄弱的經濟體」，絕不應出現在美國。值得注意的是，共和黨內部亦傳出異議。參議院銀行委員會成員、北達科他州共和黨參議員克芮麥（Kevin Cramer）表示，鮑爾的證詞「雖令許多人不滿，但絕非犯罪」；參議院共和黨領袖·圖恩（John Thune）則要求司法部向國會說明，並強調「聯準會不容玩弄」。

面對白宮施壓，鮑爾一改以往低調作風，發表強硬聲明予以反擊。他直言這項刑事調查只是「藉口」，實質意圖在於逼迫聯準會順應總統的降息要求。鮑爾強調：「這不僅是單一調查，更關乎聯準會未來是否能依據證據與經濟現實獨立決定利率，抑或將使貨幣政策淪為政治壓力的犧牲品。」

金融市場雖未立即出現劇烈震盪，但投資界對聯準會獨立性的長期擔憂已顯著升溫。路透社分析指出，多家國際投資機構已將此事視為加碼配置「非美資產」的重要依據。駿利亨德森（Janus Henderson）資產管理公司認為，此事凸顯了國際分散投資的必要性；麥格理（Macquarie）分析師則預期，這將促使投資者減持美元資產，轉向其他避險選項。

在此風暴中，聯準會內部正試圖穩定軍心。紐約聯準會主席威廉斯（John Williams）與聖路易聯準會主席穆薩列姆（Alberto Musalem）均公開表示，無論下任主席人選為何，聯準會對實現穩定物價與最大就業的「雙重目標（dual mandate）」承諾不會改變。報導稱，市場目前預期，可能的接替人選包括聯準會理事華勒（Christopher Waller）、白宮經濟顧問哈塞特（Kevin Hassett）及前理事華許（Kevin Warsh）等。

這場調查標誌著總統川普與鮑爾長期對峙的再度升級。此前，川普已多次公開批評鮑爾降息不力，並曾推動開除聯準會理事庫克（Lisa Cook）——此案將於下週由最高法院審理。分析認為，隨著鮑爾的主席任期將於今年五月屆滿（他仍可續任理事至 2028 年），白宮近期的連串動作，意在鋪路，為任命一位更願配合其政策方向的新任主席創造條件。