澳洲正遭逢強烈夏季熱浪侵襲，東南部多地氣溫飆破攝氏40度，助長叢林野火失控延燒。當局警告，數百萬民眾正面臨最高等級的「災難性」野火風險，並呼籲提前規劃疏散行動。

綜合路透社與法新社報導，維多利亞州與新南威爾斯州多起野火於高溫、乾燥與強風條件下迅速擴大，其中維多利亞州朗伍德（Longwood）與瓦爾瓦（Walwa）附近的兩場大型火災持續延燒，已至少燒毀兩棟建築。朗伍德火場面積擴大至超過2萬5000公頃，瓦爾瓦火場約1萬公頃，且因火勢劇烈形成火積雨雲，伴隨雷電與雷鳴，增加火勢不可預測性，周邊數十個城鎮已接獲撤離通知。

維多利亞州鄉村消防局（Country Fire Authority）警告火災危險等級將達最「災難級」，週五將全面實施禁火令。局長赫弗南（Jason Heffernan）強調，這將是「極度嚴峻的野火日」，民眾的判斷與行動，將直接影響自身與家人的安全。

緊急管理專員維布許（Tim Wiebush）指出，高溫與乾燥強風將使野火「難以控制、蔓延迅速且無法預測」。代理州長卡洛爾（Ben Carroll）也呼籲居民務必擬定撤離計畫，並宣布約450所學校將於週五停課，多項區域鐵路服務同步取消。

氣象單位警告，除了極端高溫外，維多利亞州與新南威爾斯州還可能出現「旱天雷」（dry thunderstorms），幾乎不帶降雨，卻可能因雷擊引發新的火點。氣象專家指出，目前的氣候條件與2019至2020年，造成33人死亡的「黑色夏季」野火相當，風險不容小覷。

高溫影響也已擴及其他地區。動物保護團體表示，南澳州日前因酷熱天氣，已有數百隻幼年蝙蝠死亡。研究顯示，自1910年以來，澳洲平均氣溫已上升攝氏1.51度，使陸地與海洋的極端氣候事件愈發頻繁。

隨著熱浪橫越塔斯曼海（Tasman Sea），鄰近的紐西蘭亦發布高溫警報，南島北部及東岸部分地區週末可能出現破紀錄高溫。