美國海軍再向低成本無人作戰能力邁出關鍵一步。美國海軍中央司令部（US Naval Forces Central Command）與第五艦隊（5th Fleet）的人員，日前成功完成美軍由海上艦艇發射一次性攻擊無人機（loitering munition）的任務，寫下重要里程碑。

據科技新聞 Interesting Engineering，此次測試於 12 月 16 日在阿拉伯灣進行，由獨立級近岸戰鬥艦「聖塔芭芭拉號」（USS Santa Barbara）執行。海軍表示，水手是在第五艦隊行動期間，從該艦飛行甲板發射低成本無人作戰攻擊系統（low-cost Unmanned Combat Attack System，LUCAS）的攻擊型無人機。

美國海軍中央司令部暨第五艦隊司令、海軍中將倫肖（Curt Renshaw）指出，這次成功發射象徵美軍能更快將價格可負擔、效能可靠的無人作戰能力交到第一線，展現在關鍵地區推動創新與跨部門合作的成果。

自殺式無人機首度海上實測

美軍近年在中東地區持續強化對無人與自主系統的運用，這類系統可支援監偵任務、提供快速打擊選項。另外，美國中央司令部已於 12 月 3 日宣布，首支一次性攻擊無人機中隊正式部署至該地區，顯示可消耗、精準打擊型無人機在軍事行動中的角色日益吃重。

此次從聖塔芭芭拉號發射的無人機，隸屬於「天蠍打擊特遣隊」（Task Force Scorpion Strike）。該單位的任務是為美軍快速導入具成本效益、可立即投入作戰的無人系統。一次性攻擊無人機，又常被稱為滯空彈藥或自殺式無人機，其設計目的並非返航，而是在鎖定目標後直接撞擊摧毀目標。

多元發射方式

海軍指出，部署於中東的無人系統高度重視彈性運用。該型無人機可透過多種方式發射，包括艦艇甲板、地面彈射器、火箭輔助起飛系統，以及車載機動發射平台。這種設計讓指揮官無須仰賴複雜基礎設施，即可在不同平台與地點快速部署無人機，大幅提升作戰彈性。

3,100 噸級戰艦成測試平台

此次艦載測試由第 59 特遣隊（Task Force 59）主導。該單位專責在海軍中央司令部與第五艦隊架構下，驗證無人與自主系統於海軍作戰中的應用。該特遣隊致力於測試無人水面載具、空中無人機與 AI 系統，並將其整合至例行海上行動，特別是在航道繁忙、戰略意義重大的水域。

美國海軍中央司令部負責約 250 萬平方英里的海域，跨越阿拉伯灣、紅海、阿曼灣及部分印度洋水域，涵蓋鄰近約 21 個國家。其作戰責任區內，更包含全球最關鍵的三大海上咽喉要道——連接波斯灣和印度洋的荷莫茲海峽、蘇伊士運河與曼德海峽，對全球能源運輸與國際貿易極為重要。

海軍指出，此次從聖塔芭芭拉號成功發射無人機，證明無人系統可在不需大幅修改艦艇設計或人力編制的情況下，直接融入既有艦隊。隨著美軍持續擴大自主與可消耗式系統的使用，這類展示對於加速艦隊採用新型作戰模式具有關鍵意義。