在台灣，肺癌每年奪走超過一萬人性命。臨床發現肺癌不僅年輕化，女性患者比例上升，又以不吸菸者卻佔大宗。聯安預防醫學機構聯安診所胸腔內科蔡哲龍醫師說，為釐清此現象，2016 年起中研院與美國攜手合作「台灣癌症登月計畫」。此計畫是當前全球規模最大的肺癌蛋白質基因體研究，分析了超過 406 位、來自八個國家的病患樣本，其研究成果已於今年發表於國際權威期刊《癌細胞》（Cancer Cell）。

蔡哲龍解釋，「台灣癌症登月計畫」深入分析不抽菸肺腺癌患者基因，研究顯示內生性因子如 APOBEC 酵素原本是人體防禦的一環，但在外在致癌物影響下，可能促進 APOBEC 相關突變活性增加，相對地癌化風險提升。

硝基多環芳香烴與亞硝胺等致癌物也扮演重要角色。硝基多環芳香烴來自工業或汽機車排放廢氣與是廚房油煙等；亞硝胺則常見於醃製與加工肉品，是食品添加物與防腐劑中常見的成分。這些物質一旦進入體而暴露量累積到一定程度，基因突變的風險便會大幅增加。因此即使不吸菸，也可能因環境因素而發展成肺癌。

蔡哲龍補充，此研究中還有一個很重要發現：部份肺癌患者在診斷時為早期（第一期），但其蛋白質體特徴卻與晚期腫瘤高度相似，其復發與轉移風險極高，如何盡早揪出這類「類晚期」C2 亞型患者也是重要議題。

他強調，面對肺癌的挑戰，我們必須屏除「只有吸菸者才會罹癌」的舊思維！抽菸與不吸菸的致癌機轉不同。研究揭露不同基因突變型對環境致癌物有不同的行為耐受性，而個體的解毒與代謝能力也有差異，所以為何會罹患肺腺癌比想像中更要複雜。但致癌物濃度與患者的無復發存活率高度相關，突顯環境暴露量在罹癌進程也扮演關鍵影響。

預防肺癌從改變自己的生活習慣開始，減少暴露在環境致癌物的可能性。在空汙嚴重的日子，減少外出活動或改搭大眾交通工具，在家可開啟空氣清淨機；有運動習慣者，應避免在車流量大的馬路旁慢跑、散步；減少廚房油煙，盡量避免高溫油炸、燒烤。改以蒸煮、水煮等烹調方式；減少攝取含有亞硝酸鹽（防腐劑、食品添加物）的加工食品，此外可多攝取富含蔬果、Omega-3 脂肪酸、膳食纖維與多樣植化素的飲食，並盡量選擇有機來源，降低化學肥藥可能在蔬菜中殘留硝酸鹽。

蔡哲龍提醒，肺癌早期多無明顯徵兆，等到出現症狀時往往為時已晚，主動篩檢是掌握健康的唯一途徑。低輻射劑量電腦斷層攝影（LDCT）篩檢是目前唯一推薦的肺癌篩檢工具，該視為必要的健康投資。

此外，國健署針對有肺癌家族史（女性年滿 40 歲、男性年滿 45 歲）或重度吸菸者（20 包年、年滿 50 歲）提供兩年一次免費低輻射劑量電腦斷層攝影檢查，但具有家族史者，建議可以提早至 35 歲安排一次 LDCT 篩檢，一般民眾可以考慮40歲左右安排LDCT篩檢，再根據檢查結果後續定期追蹤。這樣才能真正實現早期發現、有效治療肺癌這個國人健康的頭號殺手！