日本新潟縣議會預計於 22 日表決，可望同意重啟全球發電量最大的核電廠——東京電力公司（TEPCO）旗下的柏崎刈羽核電廠。路透社報導，此舉將是日本自 2011 年福島核災後，推動核能復興的關鍵里程碑，但同時也再度觸動當地居民對核安風險的深刻恐懼。
這座位於東京西北方約 220 公里處的柏崎刈羽核電廠（Kashiwazaki-Kariwa），其重啟象徵著日本能源政策的重大轉向。 該廠擁有7座反應爐，在福島事故後與全國共 54 座反應爐一同停機。路透社指出，日本至今已重啟 33 座可運轉反應爐中的 14 座，而柏崎刈羽若重啟，將成為首座由當年營運福島核電廠的東京電力公司所操刀恢復運轉的電廠。東電發言人高田正克（Masakatsu Takata，音譯）表示：「我們堅定承諾，絕不讓此類事故重演。」據日本放送協會（NHK）報導，若獲批准，東電考慮於 2026 年 1 月 20 日重啟該廠第一座反應爐。
然而，這項重啟計畫正面臨來自地方居民的深刻憂慮與信任挑戰。為爭取支持，東電今年承諾未來 10 年將向新潟縣投入 1000 億日圓（約 6.41 億美元）。但根據路透社報導，當地民調顯示，仍有 60%居民認為重啟條件尚未滿足，近 70%對由東電營運感到不安。52 歲的反核運動者小賀綾子（Ayako Oga，音譯）是 2011 年從福島災區撤離至新潟的災民，她形容重啟是家門口的「新威脅」並表示自己至今仍為創傷後壓力所苦。就連表態支持重啟的新潟縣知事花角英世（Hideyo Hanazumi）也坦言，希望日本最終能減少對核能的依賴。
另一方面，迫切的能源現實正驅動日本邁出這一步。此次表決被視為重啟前的最後關卡。日本經產省估算，僅重啟該廠第一座反應爐，就能為東京地區增加 2%的電力供應。新任首相高市早苗（Sanae Takaichi）支持重啟以強化能源安全。值得關注的是，日本 2024 年花費 10.7 兆日圓進口液化天然氣與燃煤，且隨著人工智慧資料中心的耗電需求激增，未來十年用電量預計上升。為滿足需求並實現減碳，日本設下目標，計劃在 2040 年將核電佔比提升至 20%。
這場表決，迫使日本社會在確保能源供應與化解民間安全疑慮之間，做出艱難抉擇。對此，諮詢公司伍德麥肯茲（Wood Mackenzie）亞太區副主席 Joshua Ngu 將可能的重啟視為達成目標的「關鍵里程碑」。然而，在倖存者小賀綾子眼中，同一件事卻有著截然不同的意義：那無異於恐怖風險的再度降臨。
