路透社報導，澳洲於 12 月 10 日正式成為全球首個以立法手段強制執行全面禁止 16 歲以下青少年使用主要社群媒體的國家。此項對科技平台祭出最嚴厲用戶管制、引發全球監管機構密切關注的新法即日生效，包括 TikTok、Alphabet 旗下 YouTube，以及 Meta 的 Instagram 與 Facebook 等十大平台，若未依法部署技術以阻擋未成年用戶，將面臨最高 4950 萬澳元（約新台幣 10.2 億元）的罰款。

澳洲總理艾班尼斯（Anthony Albanese）稱此為家庭的「驕傲之日」，並表示此法律證明政策制定者能夠遏制已超越傳統防護措施的網路危害。他在記者會上表示，「這將帶來巨大改變，是我們國家面臨最重大的社會與文化變革之一」，並稱此為「將持續在全球引起迴響的深遠改革」。

在這項禁令於澳洲時間 10 日午夜（台灣時間 9 日晚上 9 時），估計約有百萬名受影響的青少年在平台上發布告別訊息。一位青少年在 TikTok 上寫道：「再也沒有社群媒體了……再也無法與世界聯繫。」另一則貼文則標註「#seeyouwhenim16（16 歲再見）」。

全球影響與各國關注

這項禁令的實施，為全球長達一年的辯論——「政府能否實際阻止青少年使用已深植日常生活的平台」——劃下階段性句點，也為各國政府展開一場實地測試。艾班尼斯的中左翼政府提出這項具里程碑意義的法律，援引研究指出過度使用社群媒體對青少年心理健康的危害，包括錯誤資訊、網路霸凌和身體形象焦慮等。

從丹麥、紐西蘭到馬來西亞等多個國家已表示可能研究或仿效澳洲模式，使澳洲成為探討政府能在不扼殺言論自由或創新的前提下，將年齡限制（age-gating）推行到何種程度的關鍵測試案例。

負責監督此禁令的澳洲電子安全委員會（eSafety Commissioner）專員葛蘭特（Julie Inman Grant）向路透社表示，美國家長也希望有類似措施。她轉述，許多美國民眾向她表達，希望美國政府能效法澳洲，任命專員來優先保障青少年安全，而非一味追求科技產業的利潤。

科技公司回應與合規挑戰

馬斯克（Elon Musk）旗下平台 X 成為十大平台中，最晚公開表示將採取措施切斷未成年用戶存取的一家。X 在其網站上表示：「這不是我們的選擇——這是澳洲法律的要求」，並稱「X 會自動將不符合年齡要求的使用者下線」。

澳洲政府表示，隨著新產品出現和年輕用戶遷移，初始的管制平台名單將會動態調整。相關公司已告知政府，將混合使用年齡推論（age inference，從用戶行為估算年齡）、基於自拍照的年齡評估（age estimation），以及可能包括上傳身份證明文件或連結銀行帳戶資料的檢查。

對於社群媒體企業而言，此禁令標誌著一個結構性挑戰新時代的開始。研究顯示，隨著用戶數量停滯和平台使用時間縮短，產業將面臨成長停滯。平台公司表示，他們從 16 歲以下用戶獲得的廣告收益甚微，但警告此禁令將破壞未來用戶的培養管道。政府數據顯示，在禁令生效前夕，高達 86%的 8 至 15 歲澳洲青少年曾使用社群媒體。

青少年擔憂：孤立與心理健康

部分青少年警告，此禁令可能導致社群孤立。14 歲的王安妮（Annie Wang）在禁令生效前指出，該政策對性少數群體（LGBTQ+）及擁有小眾興趣的青少年衝擊尤甚，因社群媒體往往是他們尋求同儕支持、宣洩情緒與獲得幫助的重要管道。她認為，這可能使部分群體的心理健康狀況進一步惡化。