美國軍方近期在加勒比海地區對疑似販毒的船隻動作頻頻，自 9 月開始的多次空襲已造成近百人喪生。然而，更受外界關注的，是美國總統川普以此為由與委內瑞拉的針鋒相對；一些分析認為，委國並非毒品貿易鏈中最重要的一環，顯示川普其實另有其他政治目的。
根據《半島電視台》報導，過去數周川普政府以「一系列船隻載有向美國走私毒品的人員」為由，在加勒比海地區及附近的太平洋海域對大量船隻進行了武裝攻擊。截至本週已執行第 20 次突襲行動，共計造成約 80 人喪生。不過，美國政府並未提供任何證據來支持這些船隻與毒品相關的說法，既無法證明這些船隻正駛向美國，也未替其行動提供任何法律依據。
而這一系列「毒品戰爭」的核心，是川普指控委內瑞拉總統馬杜洛（Nicolas Maduro）為「非法毒品頭目」，稱其正與販毒集團勾結將毒品送進美國。國防部長赫格塞斯（Peter Hegseth）則在推特上發文宣稱，西半球是美國的鄰里，美國將負起責任保護「我們的國土」，以避免正在殘害人民的毒品入侵，並打擊西半球的「毒品恐怖分子」。
然而，《衛報》分析指出，川普宣稱這些行動是為了要阻止拉丁美洲的販毒集團向美國傾銷古柯鹼和芬太尼，但是委內瑞拉並不是古柯鹼的生產國，亦不是芬太尼走私網路的一部分——前者的供應鏈幾乎完全分布在玻利維亞、哥倫比亞和祕魯，後者則主要經由墨西哥。因此，一些觀察家認為，表面的反毒戰爭其實是為實現川普在第一任期未能達成的目標，那就是推翻馬杜洛政權。
《路透社》拍攝的照片發現，美國於 9 月開始重建一座已廢棄 20 多年的冷戰時期海軍基地。該處的「前羅斯福路海軍基地」（Roosevelt Roads naval base）在 2004 年美軍撤離前，一直是美國最大的海軍基地之一，其位置優越並擁有大量可集結軍事設備的空間。目前工作人員已在重新鋪設通往跑道的滑行道，彈藥儲存設施也在建設中。另外，美國還在美屬維京群島的聖克羅伊島擴充民用機場。
事實上，美軍於加勒比海的軍事集結從 8 月就已經開始。以世界最大軍艦「福特號航空母艦」（USS Gerald R. Ford）為核心的美國海軍打擊部隊，也已在 3 日前抵達。該艦本身就擁有 4000 多名水兵和數十架飛機，整個艦隊更是還包含飛彈驅逐艦和其他艦艇，加上一艘已在當地的核動力潛艇和駐紮在波多黎各的軍用飛機，這已成為自 1989 年美國入侵巴拿馬以後，在該地區的最大規模軍事部署。
「戰略與國際研究中心」（CSIS）國防與安全計畫高級顧問坎西恩（Mark Cancian），昨（14）日在推特上發布的分析文章指出，美國政府雖曾表示部署這些武器是為了削弱販毒集團並阻止非法毒品進入美國，不過隨著時間推移，美國的目標已擴大到包括反馬杜洛政權。他進一步分析，福特級航母其實並不適合長期緝毒行動，它更適合發動海上或陸上的攻擊行動。而作為一個極為強大的軍事資產，美國南方司令部要麼需要立刻使用，不然就要盡速撤回國內，因此使用的時機更顯關鍵。
現階段，由於川普拒絕排除對委內瑞拉直接進行陸地攻擊的可能性，在兩國隔著加勒比海叫罵的當下，委國已開始做出反應，於周二宣布大規模動員軍隊及平民。防長洛佩斯（Vladimir Padrino Lopez）透露，近 20 萬名士兵已部署在全國各地，另外亦安排了針對美國入侵後的游擊式應對措施。
馬杜洛於周四（13 日）向川普呼籲，不要再讓美軍陷入阿富汗式的「無休止戰爭」。
