根據北韓官方媒體《朝中社》（KCNA）10月7日報導，前最高人民會議常任委員長金永南（Kim Yong Nam）於本週一（6日）逝世，享壽97歲。他雖為「名義上」國家元首，卻長期掌理北韓對外事務，奠定北韓外交基礎。

金永南為北韓建國以來，唯一一位非金氏家族成員、但長期擔任「名義上的國家元首」的人物。他自1998年至2019年擔任最高人民會議常任委員長，長期在北韓外交體系中居於核心位置，歷經金日成、金正日與金正恩三代領導人。

《朝中社》報導指出，北韓領導人金正恩已於今（4）日凌晨前往金永南靈前致哀。

金永南出生於1928年，早年曾在北韓外交部擔任要職，協助奠定北韓早期外交政策框架，並在金日成時期推動對外關係，負責出席國際高峰會與官方外訪，成為北韓在國際場合的象徵性代表人物。

根據路透社，美國史汀生中心（Stimson Center）北韓領導研究專家麥登（Michael Madden）指出，儘管金永南的職位多屬禮儀性質，但他透過外交人脈與任用體系，仍對北韓的外交部門具有實質影響力。麥登並表示，金永南是「唯一一位未曾遭金日成或金正日整肅、降職或懲處的高層官員」。

在金正恩時期，金永南仍持續擔任北韓的外交代表，曾於2018年與金與正一同出席南韓平昌冬季奧運，並與時任南韓總統文在寅會面。

2018年及2019年為金正恩與美國總統川普進行高峰會的高峰期，不過金永南同時則因年事已高而淡出政壇，但仍被視為北韓建國以來最具外交資歷、任期最長的高層官員之一。

《朝中社》報導指出，北韓將為金永南舉行國葬，但未公布具體日期與地點。