路透社、日經亞洲報導，日本自民黨黨魁高市早苗（Sanae Takaichi）於 21 日經國會投票，獲選為第 104 任內閣總理大臣，成為日本首位女性首相。高市早苗素有保守派強硬之名，視英國已故首相「鐵娘子」柴契爾夫人（Margaret Thatcher）為政治偶像；在歷經聯合政府改組的考驗後，她最終成功登上政治權力的頂峰。
政治風暴中崛起
現年 64 歲的高市早苗在 10 月 5 日贏得自民黨總裁選舉後，原可順利接棒首相，然而執政聯盟夥伴公明黨卻突然結束長達 26 年的合作，以致政局生變。她被迫緊急聯手日本維新會（Japan Innovation Party，簡稱 Ishin）共組新政府，這場危機也延誤了內閣組成，高市為此特於就職記者會中表達歉意。
女性閣僚比例引發質疑
路透社報導，儘管高市早苗開創歷史成為日本首位女首相，但其內閣性別比例卻引發討論。在 19 名閣員中僅任命 2 名女性大臣，與前任首相數量相同，這與她競選時承諾要讓女性代表比例「不特別低於北歐國家」的目標存在落差。東京大學（University of Tokyo）媒體與性別研究教授田中東子（Tohko Tanaka）直言，「內閣名單從一開始就背棄了承諾，這令人極度失望，無法為女性賦權帶來希望。」面對質疑，高市在記者會回應表示她「優先考慮平等機會」，並「將合適的人安排在合適的位置」。此一安排受限於自民黨內女性議員比例僅 13%的現實，該黨目標是在 2033 年前將此比例提高至 30%。
經濟政策引關注
高市早苗的經濟政策延續「安倍經濟學」（Abenomics）路線，一方面主張擴大財政支出與貨幣寬鬆，計畫推動減稅及提高免稅門檻；另一方面則宣布立即廢除汽油附加稅、提供冬季能源補貼，並指示內閣儘快設計低收入族退稅機制。然而，市場分析師對此提出示警，認為大規模支出將加劇日本這個全球負債最重經濟體的財政壓力。
安全與外交新局
在外交安保領域，高市確認將於 10 月 28 日與到訪的美國總統川普（Donald Trump）舉行會談，並重申「日美同盟是外交安保基石」。她明確主張修訂國家安全保障戰略、強化自主防衛能力，並考慮進一步提高防衛預算，甚至支持修訂日本的和平憲法（pacifist postwar constitution），並提出今年日本應與台灣建立「準安全同盟（quasi-security alliance）」。然而，此舉加之其曾多次參拜靖國神社（Yasukuni Shrine）的紀錄，使得外界預期，她的保守立場將牽動日本與中國等鄰國的關係。
保守立場與聯盟妥協
路透社報導，高市早苗與義大利首位女總理梅洛尼（Giorgia Meloni）相似，在日本並未被視為女性權益的開拓者。近期民調顯示她在男性選民中支持度更高。同志社大學（Doshisha University）女性主義政治理論教授岡野八代（Yayo Okano）指出，「她是自民黨父權模式的倡導者，主張男性應在社會中心過度工作，女性則應通過無償照護工作支持他們。」其中最明顯的例子就是高市捍衛規定夫妻必須同姓的法律限制。
為確保首相地位，自民黨與右翼、傾向小政府的日本維新會建立合作關係。立命館大學（Ritsumeikan University）福祉政策與性別研究教授大塚陽子（Yoko Otsuka）分析，兩黨的社會保障政策可能收緊對單親家長和低收入者等弱勢群體的支持，而其中多數為女性。兩黨還同意推動僅限男性的日本皇室繼承制度，大塚認為若無合理解釋，這將「純屬性別歧視」。
個人特質與爭議
高市早苗畢業於神戶大學，其庶民背景在派閥世襲林立的自民黨內堪稱獨特。她個人風格鮮明，不僅是位重金屬樂迷與鼓手，其招牌的「早苗剪」髮型，更被髮型師賦予「傾聽民意」的深刻意涵。然而，她的政策主張卻體現了鮮明的保守色彩，無論是反對同性婚姻或夫婦別姓制度，民調均顯示這些立場在男性選民中獲得的迴響，遠較女性更為顯著。
未來施政重點
在首次記者會中，高市排除近期解散國會的可能性，強調將優先處理經濟議題。她承諾推動能登半島震後重建，並表示願與各黨派進行政策合作。對於央行政策，她表態尊重日本銀行（Bank of Japan）的獨立性，暫不修改 2013 年政府與央行的政策協定。
隨著東協（ASEAN）與亞太經濟合作組織（APEC）峰會即將登場，以及國內外多重挑戰，這位自比「鐵娘子」的新首相如何平衡經濟刺激與財政紀律，將成為全球市場關注焦點。
