呼吸道融合病毒（RSV）過去常被稱為「嬰幼兒呼吸道殺手」，但由國內五大醫學中心聯手完成的最新臨床研究發現，高齡族群其實同樣深受威脅，且 RSV 引發肺炎與重症的風險比流感高出近三倍。醫師呼籲，除了流感與肺炎鏈球菌之外，民眾也應對 RSV 提高警覺，並透過接種疫苗及早做好防護

據資料統計，在亞太地區，每約 500 名 60 歲以上高齡人口，就有一位因 RSV 住院，其中多達 96% 的高齡住院患者伴隨至少一項慢性疾病，如糖尿病、心肺疾病等，顯示RSV的威脅不限於幼童，高齡族群也需特別警覺。

中國醫藥大學附設醫院檢驗醫學中心薛博仁院長表示，高齡慢病患者染病後住院風險是一般人的 2 至 10 倍，且容易引發 COPD、哮喘與心衰竭的惡化。其中近半數的患者出現共同或繼發感染，院內死亡率高達 17.8%，即每六位患者便有一位死亡，主要死因為呼吸衰竭。

RSV 住院患者病程長且重症比例高，台北榮民總醫院感染管制中心林邑璁主任指出，入住加護病房患者比例高達三成四，平均停留 9 天；普通病房住院中位數則達 15 天，更有超過八成患者需要額外的氧氣支持。

2023 年統計顯示，台灣約有 13,000 名老年人因 RSV 住院，造成約新台幣 10 億元的社會經濟負擔。然而，即使投入如此龐大的醫療資源，RSV 患者死亡率仍居高不下。

呼吸道融合病毒初期症狀與感冒相似，難以即時診斷，容易延誤治療；且目前尚無特效藥，僅能對症緩解。依據台灣食藥署核可及數個醫學會建議，50 歲以上高風險族群及 75 歲以上族群，可接種 RSV 疫苗，有助降低感染及重症機率。

呼吸道融合病毒感染後，患者病情惡化快速且易反覆感染，長照中心住民多為年長慢病族群，正是感染 RSV 的高風險群；研究顯示，這類族群感染 RSV 後發生嚴重併發症的機率可高達七成，有效預防尤其重要。為降低感染風險，民眾應勤洗手、避免人多場合，並加強環境清潔與消毒。