在醫療資源日益緊縮的情況下，許多醫院正面臨人力短缺與工作量激增的雙重壓力。無論是在手術室內，還是在醫院走廊與後勤系統中，機器人正成為提升營運效率的關鍵解方。

根據麥肯錫健康研究院（McKinsey Health Institute）預測，到 2030 年，全球醫療人力缺口將達至少 1,000 萬人。新加坡機器人公司 OTSAW 創辦人暨執行長丁明麟指出，醫療體系普遍難以吸引願意從事高強度、重複性工作的員工，這不僅影響服務品質，也對醫療機構的運作構成挑戰。

醫療人力短缺

據 the Robot Report，美國醫學院協會（AAMC）指出，截至 2036 年，美國將面臨高達 8.6 萬名醫師的人力缺口。這一缺口，加上白宮與國會對醫療預算的削減，使得許多醫院面臨更嚴峻的財務壓力。

面對這些挑戰，丁明麟與印度手術機器人公司 SS Innovations 創辦人兼執行長 Sudhir Srivastava 分享了機器人在醫療的應用現況與前景，期望拋磚引玉，激發出更多有效解方。

遠距手術促進醫療成效

Srivastava 指出，手術機器人的使用日益普遍，技術門檻下降也吸引更多廠商投入。過去美國手術機器人公司 Intuitive Surgical 幾乎壟斷市場，在全球部署超過 1 萬套系統，但現在 Medtronic、Cambridge Medical Robotics、Moon Surgical、Distalmotion 等新創公司紛紛加入戰局，促使價格出現下降趨勢。

他特別提到，遠距手術（telesurgery）技術的進展創造了更多可能性，同時讓經驗豐富的醫師可透過視訊，指導操作機器人手術，甚至在需要時接手完成執刀，大幅提升偏遠地區病患獲得醫療的機會。

疫情催生自動化

除了手術室，疫情期間也推動了物流機器人在醫院的部署。丁明麟表示，新冠疫情導致許多醫護離職，留下來的人則面臨高風險與疲勞交織的工作壓力，此時機器人成為減輕人力負擔的解方。

疫情過後，自動化的需求順勢持續上升。丁明麟強調，機器人解放了人力，讓員工能將時間專注於病患照護，而非重複搬運、清潔等瑣事。

然而丁明麟提醒，醫院是一個高度複雜的營運體系，不應將自動化視為「人力替代品」。部署機器人最重要的是打破部門隔閡，整合各部門的運送任務，讓人力得以轉而從事更具價值的工作。

成本降低加速機器人普及

OTSAW 分享了該公司的租賃模式，以降低使用門檻，讓客戶無需一次性大額購買設備，只需按月租用，即可大幅節省成本。丁明麟表示，客戶通常在一個月內可看到投資回報，年平均可節省高達新台幣 8,400 萬的營運支出。

儘管自動化技術持續進步，Srivastava 強調，人力依然是醫療的核心。即使在半自動或全自動的手術中，外科醫師依舊必須全程參與，以確保手術過程的安全與品質。

機器人手術所提供的 3D 放大視野與 AI 輔助功能，進一步提升了醫師的操作精準度，讓許多過去難以完成的高難度手術變得可行。丁明麟也強調，機器人應被視為人類的協作夥伴而非威脅。唯有將科技定位為「助力」而非「取代」，醫療自動化的發展才能走得長遠。