路透社報導，以色列國防軍 16 日對加薩市發動全面地面進攻，以國防部長卡茲（Israel Katz）在 X（原推特）宣稱「加薩正在燃燒」。這場被認為是兩年來最猛烈的轟炸行動，已造成至少 75 人死亡，並引發新一波難民潮與國際社會制裁風險。

以軍地面部隊持續深入加薩市中心，目標殲滅據信藏身城內的 3,000 名哈瑪斯（Hamas）戰鬥人員。以軍也表示，未來數日將增加兵力，稱士兵勇敢作戰以創造釋放人質和擊敗哈瑪斯的條件。猛烈轟炸導致住宅區化為廢墟，巴勒斯坦衛生部門通報，沿海公路南逃車隊遭空襲，單日死亡人數升至 75 人。救援畫面顯示民眾連夜在混凝土碎塊中搜尋生還者，一名女童遺體從瓦礫堆中被拉出時，現場哭聲淒厲。

聯合國調查委員會首度認定以色列犯下種族滅絕，遭以方駁為「荒謬造假」。美國總統川普（Donald Trump）公開支持以方行動，警告哈瑪斯若將人質當人盾將「付出地獄般的代價」；歐盟則擬於週三（9 月 17 日）實施新制裁，包括暫停部分貿易協定。聯合國秘書長古特雷斯（Antonio Guterres）斥責戰事「道德與法律上不可容忍」。

儘管以軍要求 40 萬居民撤離，哈瑪斯通報約35萬東部居民轉往中西部避難所，另有 17.5 萬人南下，數十萬人透過驢車、徒步等方式湧向西南方，但仍有民眾因貧困或無處可去而選擇留守。70 歲逃亡者阿布塔梅（Abu Tamer）控訴「他們正在摧毀城市的記憶」。加薩衛生部門通報，饑餓死亡人數已增至 428 人，以軍表示將調整人道援助，並宣稱「不會出現加薩饑餓情況」，但難民營仍極度缺乏食物、醫療資源及居住空間。

以軍總參謀長薩米（Eyal Zamir）被披露曾在安全會議中敦促總理納坦雅胡（Benjamin Netanyahu）接受停火協議，顯示軍方高層對地面攻勢可能危及人質與部隊的憂慮。納坦雅胡則宣示將建立「不受國際制約的獨立武器產業」，凸顯以方因應國際壓力的戰略調整。

哈瑪斯 2023 年 10 月突襲造成以色列 1,200 人死亡，據以方統計，其中多數為平民，另有 251 人被擄；以軍反擊，據加薩衛生部分門統計，已導致當地超過 64,000 名巴勒斯坦人死亡，據稱也多為平民。儘管加薩市在早期戰爭中大部分化為廢墟，但約有 100 萬居民曾返回廢墟中的家園。當前戰事聚焦加薩市，這座百萬人口的城市再次陷入戰火。