教育部日前預估今年全台國小一年級入學新生人數，將從去年的18.2萬人下滑至17.6萬人，創下近9年來新低。令人擔心的是，2025年蛇年新生寶寶少得可憐，預估可能跌破12萬人。6年後小一新生入學人數將比目前減少3成以上，台灣少子化負面影響逐漸擴大。

9月邁入開學季後，教育部上周發布最新「各教育階段學生數預測報告」，114學年度小一新生人數再創新低，由去年（113）度的18.2萬人，年減6,264人，下滑至17.6萬人。若以六都數據來看，今年小一新生及國小總人數，均比去年同步減少。其中小一新生減少最明顯的前3名，分別為台南市、新北市及台中市，其中台南市小一新生年減5.8%，居六都之冠。 

根據統計，今年新入學的小一新生大都是2019年出生的兒童，但從2019年後，每年新生兒人數呈現逐年減少，到了2024年，新生兒只剩下13.4萬人，較2019年的17.7萬新生兒，減少幅度已達24%。也就是說，未來幾年小一新入學的新生人數，只會逐年減少，不可能增加。

令人驚奇的是，歷年來都有龍年效應，台灣出生人數在連續九年下降後，原本預期2024年龍年能扭轉頹勢，新生兒出生人數可望會回升，但結果令人失望，出生人數只有13萬4,856人，較前一年兔年的13萬5,571人還要少，龍年效應徹底失效！

民俗深信龍年出生子女，能具有智慧且較易成功，因此，過去龍年為生育大年。前一輪的龍年，2012年出生人數達22萬9,481人，但去年的龍年寶寶不僅不能與前一輪龍年寶寶相比，還出現罕見的「龍年寶寶」低於「兔年寶寶」的情況。回顧1976年，當時出生人數42.5萬人，創下歷來龍年最高記錄，如今只有13.4萬人，減少幅度已高達7成！

華人較不願子女生肖屬蛇，主要受到民俗傳說及迷信影響。蛇象徵狡猾、危險，甚至和蛇有關的成語，如牛鬼蛇神、虎頭蛇尾，也有負面形象，降低國人生育蛇寶寶的意願。不禁令人擔憂2025年蛇年寶寶的出生人數。觀察最近60年台灣出生人口變化，蛇寶寶確實都比龍寶寶少，差距從2.4%增加到7.8%，而這種現象不僅在台灣，中國及香港都一樣，蛇年出生人數總是不及龍年。

根據內政部資料，2025年1至7月出生人數6萬4,314人，除了2月出生人數突破萬人外，其餘6個月新生兒人數都在萬人之下，可見年輕人目前生育意願仍無增加。以此類推，在蛇年陰影影響下，全年預估出生數可能僅11萬餘人。

國發會2024年10月發布的人口推估，台灣出生人口在2029年才會跌破12萬人，從2028年的12.2萬人減少到2029年的11.9萬人。未料，今年蛇年寶寶少，讓出生人口跌破12萬人情況提前4年，在2025年就可能出現。國發會的人口預估，下次修正時間為2026年的8月，屆時台灣受少子化影響是否會急速擴大，值得觀察！ 

受到少子化影響，教育部推算國小學生人數也正減少。107至112學年因龍年效應及鼓勵生育政策，國小學生總人數來到123.5萬高峰。但隨著龍年催生效應失靈，113年度開始下降為120.3萬人，未來16學年平均每年減少3.2萬人，到了118學年度，將跌破100萬人，129學年度更將降至68.9萬人。

鄰近的日本及韓國也命運相同。日本截至2024年已連續43年小學生人數減少，2025年全國小學在校人數581.2萬人，比上一年度減少約12.9萬人。日本小一新生占比約1/6，推估2025年日本小一新生約95萬人。

韓國2025年小一新生人數約32.7萬人，較2024年的36.9萬人，再減少4.2萬人，已創下有紀錄以來最低數字，而這個數字較10年前下降幅度超過2成以上，顯示少子化持續加劇。預估因生育率持續下滑，2027年小學新生人數將低於30萬人。而韓國全國約有189所小學未招到任何一年級新生，部份鄉村及地區學校面臨關停風險。

少子化最顯著衝擊就是國小、國中因生源不足，尤其是偏遠與班級規模小學校面臨整併或關閉，甚至高中職及大專院校也會受到嚴重影響。教育部截至113學年度統計，全台各級學校校數分別為國小2,613所、國中735所、高級中等學校506所、大專院校140所。2025年蛇年寶寶跌破12萬人，較今年小一新生入學人數17.6萬人，減少幅度高達31.8%，6年後還能維持下去學校又還剩下多少呢？