全球器官短缺問題持續升溫，中國科研團隊近日在跨物種移植領域再創突破，首度將基因編輯豬肺移植至腦死個案體內，並在成功維持運作達 9 天。這項具有里程碑意義的研究，已於週一（8/25）刊登在國際權威期刊《自然醫學》（Nature Medicine）。

ScienceAlert 和 CNN 報導，廣州醫科大學附屬第一醫院的研究團隊並未公開受試者身份，但指出該名患者為39歲男性，因腦出血而被判定腦死。在獲得家屬同意後，醫療團隊將單邊基因編輯的豬肺移植至其體內。

這項最新的異種移植實驗中，供體來源為一隻經過 6 處 CRISPR 基因編輯的巴馬香豬。豬隻全程飼養於極其潔淨且嚴格控制和隔離的環境中，而基因編輯的目的在於降低人體可能出現的免疫與發炎反應。

這名腦死個案在移植後也接受多種免疫抑制劑治療，以盡量降低感染與排斥風險。

研究報告指出，起初在手術剛完成幾小時內，體內並未出現排斥現象，但僅僅一天後，患者便因組織積液出現全身腫脹，研判與血流循環受影響有關。術後第三天和第六天，研究人員觀察到了抗體介導排斥反應的跡象，進一步導致組織損傷，這是在移植後 72 小時內常見的嚴重肺損傷，也是肺移植患者死亡的主要因素之一。

雖然個案於數日後曾出現部分恢復跡象，仍難以避免出現器官排斥的情況，最終在個案家屬的要求下，團隊決定終止這項實驗。

研究團隊在論文中指出，肺水腫的早期出現突顯了未來異種肺移植中，預防原發性移植物功能障礙的重要性。

他們強調，需要持續努力以優化免疫抑制方案、改進基因改造技術、加強肺部保存策略，並評估移植急性期之後的長期功能表現。

透過應對這些挑戰，未來的研究將能改進異種肺移植方法，更接近臨床應用。這項研究提供了對免疫、生理和遺傳障礙的關鍵見解，為該領域的持續創新奠定了基礎。

胸腔外科權威對跨物種移植的觀點

未參與此項研究的西北醫學坎寧胸外科研究所（Northwestern Medicine Canning Thoracic Institute）主任 Ankit Bharat 表示，這項研究相當有趣，但他認為，將豬肺移植到人體內在短期內仍不太可能實現。肺部的移植比腎臟等器官來的複雜多了。

他說，肺部在血液過濾、體溫調節、血小板生成、維持酸鹼平衡以及免疫防禦中發揮關鍵作用，並同時具備代謝和內分泌功能。與腎臟或心臟不同，肺部在吸入空氣時會直接暴露於病毒、細菌等外界因素。

他繼續解釋，由於肺部體積龐大，且表面覆蓋有助於免疫防禦的蛋白質，即使移植來自他人的肺，也難以完全克服人體對外來物質的自然排斥反應。

談到豬肺移除，他坦言：「這是一個極具挑戰性的問題，即使在人體器官移植中，我們也尚未找到真正的解決方案。而且，豬抗原只會使情況更加複雜，並可能引發新的問題。」

Bharat 認為，在肺移植領域，利用人類自身幹細胞的技術進展，可能比移植豬器官更具前景。