美國自主水面無人艇（unmanned surface vehicle，USV）製造商 Seasats 執行長弗蘭尼根（Mike Flanigan）表示，今年其無人艇 Lightfish 在印太地區航行時，與中國飛彈驅逐艦南昌號意外發生近距離接觸，引發無人艇自主航行的風險。

Lightfish 全長約 3.7 公尺，以玻璃纖維製成，主要用於商業和科研資料收集。此無人船具備隱蔽與快速部署的特性，是情報監控（ISR）的重要利器。它能在數分鐘內迅速下水，可獨立作業或組成艦隊，收集海床測深與其他關鍵數據。

此外，Lightfish 也能廣泛應用於環境監測，如預測有害藻華（algal bloom）的分布、追蹤海洋哺乳動物等，其自動化作業不僅提升數據一致性，還可節省大量人力。

據軍事新聞 Breaking Defense，Lightfish 自聖地牙哥（San Diego）出發，展開為期六個月、航程近 1.4 萬公里的遠洋航行，途中航點包括日本。今年 6 月，當 Lightfish 航行至關島西北約 611 公里海域時，遭中國軍艦南昌號以僅數公尺近距離尾隨長達 20 分鐘。

弗蘭尼根表示，在海上與輪船保持 8 到 16 公里的距離相當常見，但此次與南昌號的距離實在過於接近。他補充，Lightfish 一直透過自動識別系統廣播自身位置以避免碰撞，此外當時並未收到任何干擾警告，因此這段被尾隨的過程也是事後才從記錄中得知。

儘管中國軍艦並未直接干預 Lightfish 的行動，此事件仍引發對海上航行風險的關注。隨著無人艇廣泛應用於海上監控與攻擊任務，軍艦在面對由自主演算法控制的無人系統時，如何判斷及應對變得極具挑戰性。

弗蘭尼根強調，這是一個極不對等、代價高昂的對比：「一艘價值超過 800 萬新台幣的無人艇，竟與一艘造價新台幣292.5 億元、搭載近百名船員的軍艦如此靠近，風險態勢顯然嚴重失衡。」

這起尾隨事件也讓人聯想到 2022 年美國另一家無人艇製造商 Saildrone 在中東海域遭伊朗軍事部隊短暫劫持的經歷。當時，該艘無人艇雖由美國海軍尋回，但這起事件突顯出在國際水域中操作無人載具的複雜性與潛在風險。對於日益倚重無人系統進行監控與作戰任務的海軍而言，如何妥善應對此類情境，正是戰術制定的重要依據。

一旦無人水面載具必須貼近航母打擊群行動，可能會限制其戰略上的獨立性與靈活應用；然而，若距離主力艦隊過遠，缺乏即時支援，一旦遭遇尾隨或劫持等事件，將難以即時介入與掌控局勢。這項挑戰突顯出在部署無人艇時，必須在戰術靈活與安全可控性之間取得平衡。