美國聯邦調查局（FBI）於 13 日指出，一份來自 500 年前、由西班牙軍事將領科特斯（Hernan Cortes）署名的文件，已經成功交還給墨西哥。

據路透社報導，聯邦調查局紐約藝術品犯罪調查團隊的特別探員迪特默（Jessica Dittmer）指出，這份文件詳細記載了科特斯創立新西班牙（New Spain）的過程。新西班牙是西班牙帝國的殖民地之一，其領土從中美洲向北延伸至現今的美國華盛頓州。迪特默表示：「這是由科特斯簽署的原件，此類文物被歸類為受保護的文化資產，象徵著墨西哥歷史中的重要一刻。」

科特斯於 1519 年在今日的墨西哥登陸，帶領一支規模不大的部隊。他透過與阿茲特克帝國（Aztec Empire）為敵的當地部族結盟，最終在 1521 年成功佔領了阿茲特克帝國的首都特諾奇蒂特蘭（Tenochtitlan）。這次歸還給墨西哥的文件，撰寫於 1527 年 2 月 20 日，幾天後，科特斯的一位左右手將被任命為被征服地區的聯合總督。 1527 年在新西班牙成立的皇室與宗教機構，將在 1810 年墨西哥獨立前，宰制當地的原住民。

這份原稿原本儲藏在墨西哥國家檔案館。然而， 1993 年有位檔案館員在翻拍文件時發現，其中有 15 頁不翼而飛。聯邦調查局指出，根據文件上的蠟質號碼系統，這份文件很可能是在 1985 年至 1993 年間失竊。這次文件的歸還，已是科特斯相關文件第二次返回墨西哥。 2023 年，墨西哥也曾迎回一封科特斯於 1527 年 4 月授權購買玫瑰糖的信件。

迪特默表示，由於鑑定人員發現這份歸還的文件早已多次易手，因此沒有人會因這起竊案遭到起訴。美國的古董市場市值高達數百億美元，大多都集中在紐約市的拍賣公司。墨西哥數十年來，不斷嘗試讓流失在外的文物得以歸國。目前現存於奧地利博物館內、由鳳尾綠咬鵑羽毛製成的頭飾，被認為是蒙特蘇馬二世（Moctezuma II）所有，這也是墨西哥希望歸還的文物之一。