健康飲食是瘦身的要訣，但若飲食內容摻入太多加工食品，恐怕事倍功半。研究指，即便是遵循均衡健康的飲食原則，若飲食含有大量高度加工食品，減重效果恐怕大打折扣。
相同營養標準下，低加工食物更有助於減重
金融時報報導，英國倫敦大學學院（University College London）一項最新研究指，同樣採健康飲食，食用低加工食品（Minimally Processed Food, MPF）者，減重速度是吃大量高度加工食品（Ultra-Processed Food, UPF）者的兩倍。
在為期八週的試驗中，55 名參與者皆參照政府建議攝取均衡營養，包括脂肪、蛋白質、碳水化合物、鹽分、纖維與蔬果攝取量。他們分別以兩種飲食方式進行試驗：一組以市售能量棒、冷凍義大利麵等高加工飲食為主；另一組則食用自製義大利麵與「隔夜燕麥」（冷泡燕麥）等低加工飲食。
結果顯示，兩組都成功減重，但低加工組的幅度約為 2%，是高度加工組（1%）的兩倍。研究第一作者迪肯（Samuel Dicken）表示，2% 看似不多，卻是在八週內、參與者並未刻意限制攝取量的結果。
若將此結果推算至一年期，研究團隊預估，低加工組的減重效果將顯著放大。男性可望減 13%，女性 9%。相較之下，持續攝取高加工食品者，男性只能減 4%，女性約為 5%。
健康飲食指南應納入「加工程度」
高加工食品的影響，長期以來備受爭議。食品業者始終強調，食物的營養組成才是關鍵，與加工程度無關，並對將 UPF 納入飲食指南的主張，持強烈反對立場。不過本次試驗發現，即使在遵守營養建議的前提下，食品加工程度仍會顯著影響體重與健康表現。
美國衛生部長小羅勃甘迺迪（Robert F. Kennedy Jr.）近期已將 UPF 視為「慢性病流行主因」，而其領導的「讓美國再次健康委員會」（Make America Healthy Again, MAHA）正致力建立統一的 UPF 定義。
目前英美兩國的官方飲食指南中，尚未明確針對 UPF 提供建議，但預計本月發布的美國新版飲食指南，可能會建議民眾優先攝取低加工食品。
