美國疾病管制與預防中心（CDC）疫苗接種實務諮詢委員會（ACIP）於本週三、四（6/25、6/26）舉行兩日會議，在第二天的會議上通過一項關鍵建議，要求所有流感疫苗應停止添加硫柳汞保存劑，此舉震驚全球，該決定也可能影響未來全球疫苗的供應。

衛報、美聯社、華盛頓郵報報導，6 月 9 日，美國衛生部長小羅勃甘迺迪（Robert F. Kennedy Jr.）撤換了ACIP全部的 17 名成員，理由是存在利益衝突，導致公眾對疫苗政策的信任受損，並親自任命了8位新成員，這些人多數為反疫苗言論人士，但其中1名婦產科醫師因某些爭議而請辭。

對此，小羅勃甘迺迪對外主張，「唯有徹底清除原有委員會成員，才能重建公眾對疫苗科學與政府誠信的信心。」不過，此舉也引發醫界與公共衛生界的廣泛關注與爭議，擔心科學決策將受到政治或意識形態干預。

而這些新成員在小羅勃甘迺迪主持下於日前在亞特蘭大（Atlanta）召開首次會議。會議上，ACIP未對新冠肺炎季節性接種建議和人類乳突病毒（HPV）疫苗的議程進行投票，卻突然將硫柳汞列入首次會議議程。

經過三輪投票後，以五人贊成，一人棄權，一人反對下，強烈建議未來應採用單劑量小瓶裝不含硫柳汞的流感疫苗，以替代傳統多劑量包裝。

小羅勃甘迺迪等反疫苗支持者長期以來一直反對在疫苗中使用硫柳汞這種物質，他們聲稱這種含汞的化合物可能會導致自閉症。

至於委員會中唯一投反對票的是兒科醫生兼傳染病專家Cody Meissner。他主張，此舉將限制流感疫苗的供應。他說：「據我所知，硫柳汞的風險幾乎是不存在的，而流感帶來的風險則大得多。」

什麼是硫柳汞？與甲基汞（有機汞）有何不同？

根據我國疾管署資料，硫柳汞（Thimerosal）是一種汞的衍生物（乙基汞），被作為疫苗最終產品之保存劑，其主要目的是為了預防微生物在疫苗貯藏與使用過程中生長。其與環境中的甲基汞不太一樣，乙基汞比較不會堆積在體內、可被代謝，也比較不會傷害人體。

此外，在多個國家進行的多次大規模研究發現，硫柳汞與神經系統影響之間沒有關聯。目前並沒有因為疫苗中含汞造成傷害的案例，亦無證據證明疫苗中的硫柳汞，對受其暴露的嬰兒、兒童或成人具有毒性。