儘管曾遭遇 311 大地震及世紀核災，日本仍未放棄核能，預計於 2030 年代展開全國首次核融合發電廠實地試驗，力圖取得潔淨能源的「聖杯」，在全球率先實現以核融合發電的願景。
日經亞洲報導，日本政府近日將修訂 2023 年發布的《核融合能源創新戰略》，明確揭櫫示範實驗的時間表，並制定具體的實施藍圖。
核融合原理模擬太陽內部的反應過程，被視為是潔淨能源的聖杯。相較於傳統核分裂發電，核融合不僅產生的核廢料輻射更低，亦不會產生溫室氣體。此外，核融合不易發產生連鎖反應、爐心熔毀事故，安全性亦較高。
為了搶占未來能源主導權，日本將透過核融合技術強化產業競爭力與經濟安全。修訂後的戰略將由內閣府主導，成立專責小組，推動法規制定、預算安排及相關人才培育，並鼓勵民間企業參與。
此計劃將透過公私部門協作，制定國際標準，以利日本企業拓展全球市場。日方期望藉由具體藍圖吸引民間投資，加速核融合產業發展。
目前，已有三所日本研究機構獲得 100 億日圓經費，用於建造具備各自技術特色的核融合實驗設施，並逐步擴展，開放民間企業使用。這三機構包括：核融合科學研究所、量子科學技術研究開發機構，以及大阪大學雷射工程研究所。
當前美國與中國也正摩拳擦掌，計劃於十年內啟動核融合試驗，英國則預計於 2040 年前完成。日本盼透過此次超前部署，在全球競賽中搶占先機。
原先，日本將核融合的上線時程寄望於 33 國合作的「國際熱核融合實驗反應爐」（ITER）計畫，待取得其結果後，於 2050年代啟用。但該計畫因疫情與設備缺陷而推遲，原本今年便能開始研究運作，如今已延至 2034 年。與此同時，中國已啟動自有的實驗設施建設。
日本民間的核融合發展也。2024 年 3 月，「日本核融合能源會議」（Japan Fusion Energy Council）成立，集結包括三菱重工、IHI、三井物產與日本電信電話（NTT）在內的 80 多家企業。同年 11 月，京都核融合公司啟動 FAST 示範計畫，與東京大學、九州大學等國內外研究機構合作，目標於 2030 年代中後期實現核融合發電。
