義大利北部的貝加莫(Bergamo)曾是嬰兒用品製造重鎮,但受出生率下降以及海外低價競爭影響,如今只剩下2間製造商仍在營運。
路透社報導,貝加莫在1970至1980年代有著約10多家的製造商,生產嬰兒椅、嬰兒床、玩具及嬰兒車等嬰兒用品,但隨著義大利的新生兒在過去20年下降了3分之1以上,工廠也跟著倒閉。
倖存下來的製造商之一Foppapedretti,自1945年以製傘廠廢料製作木製玩具起家,該企業因早在1980年就因觀察到人口趨勢,而開始多元化經營,將業務擴展到家庭用品、家具、園藝產品等領域,現在正考慮再擴大至老年人用產品。
Foppapedretti在1990年左右,每年都可賣出約10萬張的高腳椅及8萬張嬰兒床,但董事長 Luciano Bonetti說,現在只要一年能賣出3萬張嬰兒床,就算是個好年。
Luciano Bonetti表示,他們正考慮進一步開發老年人用品,例如可躺式電動椅,雖然目前市場已幾乎飽和,但一些銀髮族以前也曾購買過他們的兒童與居家產品,因此對他們的品質有所了解。
不過,及早開始多元化經營的他們,自2019年以來,年營業額都一直穩定保持在4500萬歐元左右,而一些嬰兒用品同行營業額卻下降了20至30%。
報導指出,義大利是歐盟人口第3多國家,2024年出生人口以37萬人創下歷史新低;2023年,義大利生育率為1.18,不僅低於歐盟平均1.38,更是低於維持人口所需的2.1。
Fiom Cgil 工會會員 Adriana Geppert 向路透社表示,義大利正面臨生育危機,而這場危機已逐漸侵蝕了義大利35%至40%以上的兒童產品市場;此外,來自中國的低價競爭也是另一大挑戰。
有一群兒童用品製造商在2年前拍攝了一部虛構的紀錄短片,片中描述義大利在2050年只會有一名新生兒,以此強調義大利正面臨的人口危機。
另一間仍存活的公司Cam - Il Mondo del Bambino則表示,若要改為生產寵物用推車,市場已十分飽和,強大品牌與低勞動力成本的知名公司很多,而銷售老年人產品方面也不可行,因許多產品被歸類為醫療器械,他們並不具備這方面的專業知識,但願意為其他品牌生產產品,提供製造能力。
義大利人口不僅減少,且正在老化,目前全國平均年齡為48.7歲,為歐盟中最高;過去嬰兒尿布廣告曾在電視上大量投放,現在取而代之的為成人失禁尿布。
根據義大利消費品公司Fater(由Angelini與寶潔P&G合資)的最新年報,成人吸收型護理產品在近年穩定成長,成為公司在義大利的一大成長支柱。