春暖花開的春天是過敏好發季節，但隨著天氣漸熱，酷夏即將到來，你卻還是不停眼睛癢、打噴嚏、喉嚨癢、鼻塞和流鼻水嗎？研究發現，因氣候變遷和碳排放增加，導致過敏季節變得越來越長，對人們的健康衝擊也越大。
衛報和ABC新聞報導，隨著全球平均氣溫上升，過敏季節變得越來越長，人們過敏情況也越來越嚴重。研究顯示，1990 年至 2018 年間，美國花粉季節延長了 20 天，花粉濃度增加了 21%。英國衛生安全局 (UKHSA) 警告說，花粉過敏季節通常在 3 月左右開始，現在可能早在 1 月或 2 月就開始了。
今年更是尤其嚴重，2025 年春季已被美國稱為「有史以來最嚴重的過敏季節」；英國氣象局曾警告將出現「花粉炸彈」，即花粉水平將突然升高。而元兇就是氣候變遷和碳排放增加，導致許多地區的植物生長季節更長，花粉數量更多。
什麼原因導致季節性過敏？
當免疫系統將食物、藥物、植物或其他物質誤認為有害物質並產生過度反應時，就會出現過敏。某些季節性過敏，例如過敏性鼻炎或花粉熱是由花粉引起的，花粉則是由某些開花植物釋放出的微小顆粒。
明尼蘇達州過敏免疫科顧問醫師Thanai Pongdee解釋，當你的免疫系統將其他物質識別為有害物質時，會引發一連串反應，免疫細胞釋放出各種化學物質，例如組織胺，當組織胺濃度過高，便是導致許多人出現過敏症狀的原因。
季節性過敏的症狀有哪些？
據美國疾病管制與預防中心（CDC）表示，過敏的症狀包含流鼻水、打噴嚏、鼻塞、眼睛發癢、流淚等。過敏反應的程度因人而異，從輕微症狀到致命的反應皆有可能發生，其中包括會導致多重器官衰竭的過敏性休克。
據美國CDC的國家健康統計中心統計，截至 2021 年，估計有 25.7% 的美國成年人和 18.9% 的美國兒童患有季節性過敏。
為什麼過敏季節越來越長？
過敏季節通常始於春季，大約 3 月開始，一般在秋季結束，最晚持續到 11 月。
紐約長老會醫院的耳鼻喉科過敏症專家William Reisacher說，當我們提到季節性過敏性鼻炎時，我們通常指的是一年中某個特定時間出現的過敏症狀。東北地區，春天通常是樹木授粉的時節；到了夏天，則是草類開始授粉；而秋天則主要是雜草盛行的時候，最常見的花粉來源就是豚草（Ragweed）。
然而，研究表明，過敏季節越來越長，而且越來越嚴重。
密西根大學 2022 年的一項研究發現，與1995 年至 2014 年期間相比，這10多年至本世紀末，植物在春季排放花粉的時間提前了 40 天，意味著花粉數量高峰期可能會增加 19 天。
過敏症專家表示，氣候變遷是過敏季節越來越長的最大原因之一。
2021 年的一項研究發現，人類造成的氣候變遷正在加劇北美花粉季節，導致 1990 年至 2018 年間花粉季節平均延長 20 天。
William Reisacher說，隨著全球氣溫逐年升高，風暴發生的頻率也隨之增加，而這些風暴會攪動空氣，使更多花粉散播到空氣中。花粉也能隨風飄散更遠的距離，使它的致敏性更強，能更深入地進入我們的體內，甚至穿透保護我們身體的組織，進入肺部。
他指出，地球變暖也意味著初霜的出現時間變得更晚，而初霜通常發生在秋季，花粉孢子一般會初霜時分死亡。但初霜來的越晚，花粉在空氣中停留的時間也就越久。
Reisacher還說，溫室氣體是導致過敏季節延長的另一個原因。人類燃燒煤炭、石油等化石燃料，造成大量碳排放，使得更多的二氧化碳排放到空氣中。二氧化碳含量增加對植物最顯著的好處之一是增強光合作用，能增強植物生長，從而向空氣中釋放更多的花粉。
上述原因綜合起來後，意味著未來幾年可能會有更多的人出現季節性過敏。
如何治療季節性過敏？
Pongdee表示，當出現過敏症狀時，可以嘗試服用非處方藥、鼻腔噴劑和漱口水，有些是專門用於緩解症狀，有些用於預防症狀，只有某些藥物才有治療的效果。
長效抗組織胺的藥效能持續時間很久，副作用也更少，或是可以使用鼻用類固醇或抗組織胺噴霧劑以及眼藥水。但是，如果服用後症狀始終沒有改善，建議前往過敏科就醫。
Reisacher 建議，於過敏季節開始前幾週開始服藥，因為藥物需要時間才能發揮作用。在日常生活方面，則可以採取一些措施來防止花粉進入室內，包括在清晨時分，花粉較多時關閉窗戶，使用空氣清淨機，並將外出衣物和居家服分開擺放，回到家後淋浴以去除皮膚和頭髮上的花粉。
