美日貿易協議進展陷入膠著，儘管美國總統川普急於在短期內敲定多項貿易協議，以展示其強硬立場，但面對日本即將於 7 月舉行參議院選舉，自民黨內部不願為讓步承擔政治風險，雙方短期內達成協議的可能性逐漸降低。

據路透社報導，日本代表團本月初抵達白宮時，向川普贈送一個金色撲滿作為禮物，象徵雙邊友好。不過，這份禮物卻是中國製造，凸顯川普所面對的國際貿易挑戰的複雜性。儘管日本是美國重要盟邦，但其最大貿易夥伴之一卻是中國。

分析人士指出，與日本能否迅速達成協議，被外界視為川普關稅政策能否奏效的「試金石」。然而，隨著談判陷入僵局，加上日本國內政治壓力升高，談判進度愈發緩慢。東京大學經濟安全專家川井大介（Daisuke Kawai）表示：「川普需要日本讓步，來展示他作為總統的強勢。但日本方面，顯然不會輕易妥協。」

儘管部分觀察人士認為，首相石破茂（Shigeru Ishiba）與川普有可能在 6 月於加拿大舉行的七大工業國（G7）峰會期間宣布協議，但更多人相信，自民黨在 7 月選舉前，不太可能在貿易敏感議題上作出重大讓步。民調顯示，自民黨在此次選舉情勢緊張，倘若失去參議院多數，石破茂也將因此受挫。事實上，他在2024年已因眾議院失勢而被迫下台一次。

白米與汽車

川普已對日本商品施加 24% 的關稅，並表示若無協議，將於 6 月正式實施。美國對全球的 10% 關稅仍未取消，汽車進口仍面臨 25% 的高額稅率。汽車產業佔日本對美出口的三分之一，使這項議題成為談判焦點。日本首席談判代表赤澤亮正（Ryosei Akazawa）預定下週再赴華府展開第二輪談判。對於先前贈送川普的金色撲滿，赤澤僅表示此舉意在鼓勵川普參加 2025 年大阪世界博覽會，未評論其製造來源。路透社證實該撲滿由大阪企業 Heso Production ，在中國生產。

知情官員指出，日本已將美方在農產品與汽車零件進口方面的關切視為主要議題。尤其美方對日本進口外國米的限制表示不滿，雖然近期因日本國產米供應吃緊、價格上漲，該議題可能較易處理。但農業選區自民黨議員仍反對在大選前作出任何讓步。此外，美方對汽車關稅堅持不願讓步，也讓日方更為謹慎，畢竟汽車是日本最重要的出口商品之一。自民黨議員於 25 日聯合聲明表示，不會接受「犧牲農產品」來換取汽車關稅豁免的談判策略。

儘管如此，至少日方初步擔心川普可能將匯率談入談判議題的疑慮已逐漸消退。川普本人於 24 日表示，與日本及南韓的軍事費用協商將另案處理。川普對與日本代表赤澤亮正的會面給予正面評價，稱談判有「重大進展」。據路透社報導，雙方正考慮先達成一項臨時協議，但部分核心議題將延後處理。金融政治分析師克拉夫特（Joseph Kraft）指出：「若想迅速達成協議，必然會有一方讓步太多。我認為，日本的策略是等美方亮牌；日本重協議內容，川普則重談判時程。」