美國近來爆發近30年來最嚴重麻疹疫情，已至少蔓延 15 州，超過 353 人確診，已知造成 2 死。疫情重災區德州已有 279 例確診，當地衛生官員表示，這波疫情可能需要一年才能獲得控制。

美國此波疫情自1 月底起，從德州西北部的蓋恩斯郡（Gaines County）向周圍的 10 個郡蔓延，緊接著與其接壤的新墨西哥州（New Mexico）利郡（Lea County）也陸續爆發疫情。

根據德州衛生服務部（DSHS）表示，該波疫情自一月下旬起從南平原（South Plains）及潘漢德爾（Panhandle）地區爆發。截自 3/18 統計，已有 279 例通報確診，其中蓋恩斯郡占 191 例，另有 36 名患者需住院治療，以及1名居住在蓋恩斯郡、未接種疫苗的學齡兒童死亡。

德州患者的年齡分布 0 至 4 歲 88 例、5 至 17 歲 120 例、18 歲以上 52 例、年齡不詳者占 19 例。患者中有 277 例未接種疫苗，僅有 2 例接種過 2 劑疫苗。

新墨西哥州衛生部截自 3/18 統計，已有 38 例確診，包含利郡（Lea County）36 例和埃迪郡（Eddy）2 例。其中利郡有一名成年人死亡。患者年齡分布分別是 0 至 4 歲 7 例、5 至 17 歲 10 例、18 歲以上成年人 20 例、年齡不詳者 1 例。

CNN報導，除了上述疫情重災區以外，奧克拉荷馬（Oklahoma）衛生部門上週證實，該州有 4 例麻疹確診，患者均與德州和新墨西哥的個案有所接觸。

鑑於該疾病的高度傳染性，官員們預計疫情將持續蔓延。德州拉巴克市（Lubbock）公共衛生局長Katherine Wells在昨日（3/18）的新聞發布會上表示，「這將是一場大規模的疫情，而我們目前仍處於病例持續增加的階段，我認為這場疫情可能會持續一整年。」

她說，目前疫情已擴散至偏遠地區，甚至跨越多個州，因此要控制疫情，將需要投入更多人力，更多因應作業來遏制其擴散。

不過，有官員表示，提高檢測量有助於控制疫情，因此實驗室已設立在疫情中心附近的拉巴克市，這意味著檢體不再需要透過空運送至奧斯汀（Austin），檢測結果的等待時間從原本的 72 小時大幅縮短至當日即可獲得。

芝加哥公共衛生局局長Olusimbo Ige表示，只要社區中有一群人未接種疫苗，疫情就會持續擴散，因此，除非成功為所有未接種疫苗的人施打疫苗，否則很難說疫情已經達到高峰。

美國疾病管制與預防中心（CDC）表示，去年芝加哥爆發疫情時，當局緊急為當地居民接種疫苗，總計施打約3萬劑MMR疫苗（麻疹、腮腺炎及德國麻疹），使得病例數在 64 例時便受到控制。