數個熟知相關訊息的消息來源告訴路透社,美國食品暨藥物管理局(U.S. Food and Drug Administration)正在詢問數位近期解僱的科學家,是否願意重返局內舊職。其中包含審理特斯拉(Tesla)執行長馬斯克(Elon Musk)大腦晶片植入公司 Neuralink 企劃的部分職員。
據路透社報導,根據對情況有二手消息的 4 個消息來源,在美國總統川普(Donald Trump)上週大肆開除食品暨藥物管理局內,負責審核藥品、食品、醫療器材與煙草安全的員工後,食品暨藥物管理局目前規劃重新聘用 300 人。路透社無法獨立查證,此數據的真實性。
主事 Neuralink 的世界首富馬斯克,於川普參選時斥資 2 億 5,000 萬美元來為其輔選,川普當選後就開始主事政府效率部(DOGE),大肆縮減聯邦政府的編制,目前數千名政府職員已遭開除。根據遭捲入認聘混亂的職員在內,熟悉情況的消息來源,到底是誰下令解聘與回聘員工,目前仍未明朗。
根據 8 個以匿名為發言條件的食品暨藥物管理局消息來源, 11 位曾在監督醫療器材審核的醫療器材與放射保健中心(Center for Devices and Radiological Health)任職員工,自 21 日以來陸續接到電話,告訴他們 24 日能回來上班。部分消息來源被告知,食品暨藥物管理局將在週末持續邀請他們回來上班。如果科學家們願意復職,這意味著一週前遭開除的員工們,復職的情況不到 1/3 。白宮當時告訴路透社,開除了超過 1,000 名食品暨藥物管理局職員。
路透社當時報導,食品暨藥物管理局上週開除的職員,有 20 位在神經與物理治療儀器辦公室任命,其中多位正經手 Neuralink 相關案件。目前仍不明瞭,經手 Neuralink 的職員是否都重返崗位。路透社於 2023 年報導,食品暨藥物管理局一開始以安全為由,拒絕批准 Neuralink 執行臨床試驗。食品暨藥物管理局事後核可申請,Neuralink 相關試驗還在進行中。食品暨藥物管理局,並未立即回應評論的請求。白宮謝絕評論相關問題,建議將此問題導向美國衛生及公共服務部(US Department of Health and Human Services),而後者未回應。
回聘潮
試圖重新雇用遭解職的聯邦雇員,屬於川普政府回聘潮的其中一環,其中包含主事美國核子武器的專家,還有力抗日趨惡化禽流感疫情的科學家。數名收到食品暨藥物管理局電話的科學家,稱不確定是否真的想要返回崗位,但至少 3 人確認會回鍋。遭解僱的科學家告訴路透社,他們選擇在食品暨藥物管理局任職的原因,是因為他們相信維護公共衛生與安全的任務,放棄薪資更優渥的私部門工作來追求理想。
一名收到回聘電話的科學家表示:「我理解川普政府正試圖將矽谷的座右銘『行事迅速,破壞規則』(move fast, break things)實踐,但你沒有提供矽谷的員工認股權或同等級薪資時,又要拿走公部門的穩定性,到底是要怎麼招募人才?」批評馬斯克開除行動,醫療器材同業公會先進醫療科技協會(AdvaMed)執行長惠塔克(Scott Whitaker)稱:「美國人需要效率與效用兼具的美國食品暨藥物管理局審核程序,來協助發展美國病人需要的醫學科技。回聘這些遭開除的專家,將能協助達成此任務目標。」
川普政府政府裁員潮中有數百個職位,其實是醫療儀器產業、銀行與其他團體所資助,使得外界對川普政府縮減政府支出的主張感到懷疑。至少 3 名被詢問回鍋意願的前食品暨藥物管理局科學家指出,解聘信中解聘的理由為,他們工作上的表現「已不足讓他們持續在此崗位服務」。路透社先前報導,許多遭解雇的員工在數週前評鑑時,獲得最高等級的評等,先前也無任何表現問題。白宮副發言人凱莉(Anna Kelly)曾告訴過路透社,川普以迅雷不及掩耳的速度,減少浪費的支出與裁撤非必要職務。