以色列無人機製造商 Heven Drones 於 2 月 17 日至 21 日參加阿布達比舉辦的國際防務展覽(International Defense Exhibition and Conference,IDEX)並揭曉了一款全新的氫能驅動無人機,該公司希望藉由這款新作提高當地的市佔率。
據軍聞網站 Breaking Defense,這款名為「Raider」的新型無人機專為長續航力、多樣化的載荷及可就地切換模組而打造,希望更方便操作員執行任務。
Heven Drones 執行長列文森(Benzion Levinson)表示,開發這款無人機的靈感來自近期的俄烏戰爭和中東衝突。在這些戰場上,無人機大量投入使用,顯示出無人機正從傳統的「飛行攝影機」逐漸轉型為「飛行機器人」。
Raider 採用了雙機身設計(twin fuselage),也就是擁有兩個獨立機身的結構。這樣的設計通常用於需要額外穩定性、承載能力或特殊用途的飛行器。每個機身可能搭載不同的設備或系統。
此外,它還具備垂直起降(vertical take-off and landing ,VTOL)的能力。現代無人機增添這種功能十分常見,使得無人機能在艦艇上直接起飛,輕鬆適應多種環境。
值得一提的是,Raider 配備了四個垂直起降用的旋翼,並設有纖細的機身和尾部設計。此外,這款無人機搭載了一個類似燃料箱或吊艙的載荷。雖然公司未具體透露可搭載的載荷類型,但攜帶彈藥似乎是可行的。
這款載荷約 23 公斤(50 磅),符合美國國防部的規範,這也意味著美國可能成為其潛在客戶。
Raider 另一特別之處在於選用氫能作為動力來源。列文森提到,傳統的電動無人機常受限於電池續航力,而依賴內燃機的無人機則可能帶來環境污染。因此,氫能作為最佳替代方案,不僅能提供更長的飛行時間,還能提升執行任務的效率。
內燃機雖然也可以提供無人機長時間飛行,但過程中會產生熱輻射,使得敵方更容易探測到其存在。
若將動力轉換為氫能後,Raider 飛行時將猶如隱形一般不易被察覺。其隱匿的秘訣之一在於低雷達散射截面(Radar Cross Section, RCS),也就是其反射的雷達波較少,如此一來就不易被敵方發現。
列文森還強調,氫氣在轉入燃料電池的過程中會發生化學反應,從而產生電力。他表示,這種系統的效能是傳統電池的五倍。此外,氫氣可以在公司自建的加油站進行補充。
一次能源填充可讓無人機飛行長達 1,000 公里,或是運行大約 10 小時。列文森認為,這套系統的動力足以在印太地區發揮關鍵作用。
至於上市時間,該公司計劃在今年底進行首飛,預計明年正式投入使用。列文森對此款無人機能佔領同類型市場充滿信心。他雖未透露具體價格,但保證 Raider 會比傳統長航時無人機便宜許多。