巴拿馬總統穆里諾（Jose Raul Mulino）6 日表示，美國國務院聲稱其政府船隻將能夠免費通過巴拿馬運河，這是在散佈「謊言和虛假訊息」，他「堅決反對」兩國關係「建立在謊言和虛假訊息之上」。他今天（2/7）將與總統川普（Donald Trump）通話。
路透社、France 24 報導，在美國提到軍事合作取得進展並對抗中國對運河的所謂影響後，這些言論可能會加劇兩國之間的緊張關係。
巴拿馬運河管理局 5 日晚間發表聲明，駁斥美國國務院的說法，即巴拿馬政府已同意不再向美國政府船隻收取過境費，此舉將為美國每年節省數百萬美元。
穆里諾批評這種說法是「不能容忍的」並表示，他要求駐華府大使採取「堅決措施」拒絕川普政府的指控。
根據 1977 年美國同意將運河歸還巴拿馬時簽署的中立條約，美國軍艦享有通過該水道的優先權。但所有船隻，無論來源、目的地或懸掛的國旗，都必須支付根據大小和類型而有所不同的過境費。美國約 40% 的貨櫃船會經過這條運河。
與此同時，美國國務卿盧比歐在 6 日的記者會上表示，美國海軍艦艇「在衝突時期穿越我們有義務保護的區域」時必須支付費用，這是「荒謬的」。但他並未聲稱已達成協議。
另外，盧比歐對巴拿馬決定不再參與中國「一帶一路」倡議表示歡迎，這是一個由北京領導的龐大的全球基礎設施計劃，並稱此舉是雙邊關係「向前邁出的一大步」。
穆里諾 6 日表示，巴拿馬已正式提交退出「一帶一路」倡議的文件，但否認該決定是應美國的要求做出的，並表示他正在花時間評估巴拿馬與中國的關係以及什麼對國家最有利。
中國外交部發言人林劍 5 日表示，中巴夥伴關係正在取得「豐碩成果」，並敦促巴拿馬「抵制外部干涉」。
