儘管涉入性侵、酗酒等爭議，美國總統川普（Donald Trump）屬意的國防部長人選赫格塞斯（Pete Hegseth），仍以一票之差，在 24 日的參議院人事任命表決中驚險過關，確認將掌五角大廈。

金融時報、路透報導，在來勢洶洶的民主黨人及 3 名「變節」共和黨人力阻之下，此案一度以 50 票贊成、50 票反對形成平手，但此時副總統范斯（JD Vance）投下關鍵一票，贊成票來到 51 張，勉強將赫格塞斯送上國防部長的位子。

赫格塞斯是陸軍國民兵（Army National Guard）出身，當過福斯新聞節目主持人，自獲川普青眼以來，爭議沒斷過，從性侵、酗酒、厭女、性別歧視到種族歧視。其中一項私德問題，是前姻親 Danielle Hegseth 指控他對第二任前妻施虐，使之不得不躲至衣櫥，還得與友人套好求救密語。對此他矢口否認。

他也力斥所謂的「覺醒」（wokeness）運動，矢言要將「戰士」文化帶回美軍，與川普政府推崇的「反包容」理念不謀而合。

在此次表決中，投入「敵營」的包括共和黨大老麥康奈（Mitch McConnell），他認為赫格塞斯欠缺能帶領美國應對重大國安挑戰的思維。麥康奈表示，赫格塞斯「對如何保衛台灣或菲律賓毫無見解」，「對如何與中國交手也未提出任何戰略願景」，他也未能展現治理五角大廈的本事。

另外兩名投下反對票的為共和黨女性參議員莫科斯基（Lisa Murkowski）及柯林斯（Susan Collins）。莫科斯基稱，她的良心不容，而柯林斯則是不信赫格塞斯已改變主意，願意讓女子在作戰任務中擔任要角。

美國國防部長一職向來是超越黨派，多是由戰功赫赫或經驗豐富的人士出任，在參院任命表決中，鮮少會在兩黨間出現如此巨大分歧。拜登治下的國防部長奧斯汀（Lloyd Austin），2021 年以 93 比 2 票獲通過。川普 1.0 時期的馬提斯（Jim Mattis），2017 年也以 98 比 1 票輕騎過關。