德國航太製造商Wingcopter與日本夥伴伊藤忠商事(ITOCHU)合作,測試Wingcopter開發的無人機運送血液。此計畫也與全日空控股公司(ANA Holdings)及日本紅十字會沖繩血液中心共同合作,實現將血液從沖繩縣浦添市運送至名護市。
據商用無人機新聞網站Commercial UAV News,該計劃主要研究無人機運送血液的有效性與效率,並減輕運送人員的負擔,特別是在傳統運輸較難到達的地區。沖繩縣擁有許多島嶼,正是這類地區的典型代表。使用傳統運送方式需要大量的人力和時間,而無人機配送則僅需運送所需的數量,並能在精確的時間內完成。這不僅能在緊急情況和自然災害中迅速供應血液,還能提高運送效率。根據測試,在天氣良好的情況下,Wingcopter無人機僅用了32分鐘便完成了從浦添市到名護市53公里的運送。
過程中,研究人員使用了特殊容器讓血液保持在攝氏2至6度。此外,專家還研究了無人機運送對血液可能造成的影響。
東京市立木場醫院輸血醫學科主任藤田博司表示,沖繩縣位於日本最南端,夏季氣溫較高。在進行測試前,我們確認了血液配送箱的溫控能力。此外,我們還按照日本《無人機運送藥品指南》運送血液。
藤田醫師提到,此次運送的血液包括紅血球和全血,因為這兩種血液在緊急情況中使用的可能性較高,且需要嚴格的溫度控制。結果顯示,車輛和無人機運送的血液與未經運送的對照組比較,血液品質相當。因此,無人機可以作為一種適當的血液運送方式。
Wingcopter高層格辛格(Armando Koerig Gessinger)表示:「我們很高興能與日本的兩大企業合作。這次的測試再次展示了Wingcopter無人機的多功能性,我們將在各種條件下測試更多的應用可能。」
全日空控股公司副總裁鈴木健二表示,ANA在航空運輸領域已累計超過70年的技術和經驗。這次與德國航太製造商及日本夥伴的共同合作是個好的開始。ANA未來將持續精進血液運送的流程。
伊藤忠商事航空部副總經理佐藤正治表示,位於沖繩縣的研究讓他們更了解無人機的應用潛力。因此,該公司計劃在未來於北海道、新潟等地進行相關測試。
伊藤忠計劃未來將物流無人機整合至公司主要的供應網絡,助力於醫療的永續發展。即使在勞力短缺和緊急時期,也無須擔心運輸的問題。
去年3月,Wingcopter 198無人機成功獲得日本國土交通省航空局的認證。此認證將使無人機進行超視距飛行(Beyond Visual Line of Sight,BVLOS)並在人口密集區域執行作業。