衛福部最新口腔健康調查指出,台灣成年及老年人每年看牙醫比例不到五成, 80歲以上就診比例僅有30%。口腔顎面外科醫師林涵威醫師說,甚至有部分長輩抱持「配戴假牙就不用定期就診牙科」的NG觀念,且部分長輩因長期配戴不合的假牙,造成牙齦因摩擦而紅腫出血,因此即便佩戴假牙仍建議每半年回診牙科一次。
根據最新成年及老年人口腔健康調查顯示,台灣成人牙周病盛行率超過八成,且牙周情況會隨著年齡層增長而更趨嚴重。林涵威提醒,國人普遍忽略定期口腔檢查的重要性,平時如牙齒清潔不當,除了蛀牙外,牙齒周圍組織容易因細菌感染而使牙齦萎縮,紅腫發炎,也就是常聽到的牙周病。
牙周病久而久之造成牙齒鬆動脫落,再慢慢地連同地基,也就是支撐牙齒的齒槽骨都出現萎縮。這樣的惡性循環,若沒有及時進行治療,甚者可能會面臨以下「三大缺牙危機」:
缺牙危機1:削弱咀嚼能力 導致營養與消化不良
牙齒鬆動或脫落會無法充分咀嚼食物,導致消化不良、增加腸胃負擔;立威診所林涵威醫師也說明,年紀較大的長輩可能因此食慾不佳或是無法攝取質地較硬,如:肉類、水果類等食物,導致營養不均。
缺牙危機2:改變臉部輪廓 失去容貌自信
缺牙也會讓齒槽骨萎縮,進而改變面部結構,出現嘴唇凹陷或臉型下垂等問題。不僅影響外觀,還可能使患者產生自卑心理,對自我外在沒有自信。
缺牙危機3:排斥社交活動 影響心理健康
大面積缺牙容易使患者在日常交流中感到不自在,也會降低社交意願。長期下來也可能出現憂鬱或焦慮,影響心理健康。
此外,林涵威還分享義診時遇到的情況,部分長輩抱持「配戴假牙就不用定期就診牙科」的NG觀念,所以部分長輩因長期配戴不合的假牙,造成牙齦因摩擦而紅腫出血,有些容易推落,咀嚼幫助低。再者,還有些長輩的假牙上有牙垢,也是因為長輩覺得佩戴假牙就不用洗牙。
林涵威提醒,即使配戴假牙也建議半年回診牙科一次,確保口腔衛生、並進行假牙清潔整理,防止假牙鬆落不合的風險。而一般民眾定期牙科檢查能及早治療,防止蛀牙、牙周病惡化;在日常保健上應養成規律的口腔清潔習慣,包含正確使用牙刷,並加上牙間刷與牙線的使用,徹底清潔牙齒與牙縫間的食物殘渣與牙菌斑,預防蛀牙及牙周病的發生。