美國健保價格高昂又難以使用，部分服務或療程甚至需要保險業者授權，如此下來病人沒有照護到，醫師也感到氣餒，不過保險公司的股價卻嚐到了甜頭。
個案
據路透社報導，住在華盛頓州費多威（Federal Way）41歲母親華特森（Jen Watson），已經與醫師合作多年，來為她多個慢性病尋找合適的藥方，其中包含纖維肌痛（Fibromyalgia）與癲癇（Epilepsy）。當醫師成功找到緩解神經疼痛的藥方後，華特森無奈地回道，她美國聯合健康保險公司（UnitedHealthcare）的聯邦醫療補助（Medicaid）拒絕覆蓋這一些藥物。而這一些慢性病引發的疼痛，讓華特森難以找到合適的工作。華特森告訴路透社：「找工作如此不易的部分原因，是我無法站著超過15分鐘，如果症狀沒受到妥善控制便會奇痛無比。」
不願公布姓的賈斯丁（Justine）目前51歲，在紐約市中的一個非營利團體中服務，她是聯合健康保險的客人。賈斯丁於2017年遭診斷稱罹患乳癌，也在2018年動過乳房移除手術。術後一年，賈斯丁被診斷出淋巴水腫（Lymphedema），淋巴液在她的手臂中堆積，這可能會導致感染，需要特製的壓力袖套來治療。賈斯丁透過工作擁有聯合健康保險方案，保險公司也核准壓力袖套的索賠，晚上用的壓力袖套要價4,000美元，白天用的則是數百美元，不過每三至四個月即需更換。
但製作壓力袖套的公司反應，聯合健康保險未能給付費用，而後者則是稱此為文件問題引起。賈斯丁說：「這一個情況持續了很久，我當時在想，他們是想要把時間拖完嗎？」幫助病患保險索賠與提供經濟協助的慈善團體病患倡議基金會（Patient Advocate Foundation），發現接到的案例日益難以解決。基金會發言人多諾萬（Caitilin Donovan）表示：「2018時，一個案件經手人平均起來，會需要16通電話或電子郵件來解決一個案件，現在已經攀升至27通。」她指出，美國健保業更加難以互動、談判和申訴。
拒絕索賠
俗稱歐巴馬健保（Obamacare）的平價醫療法（Affordable Care Act），對健保方案應該提供什麼設立出新的基準點，在相關費用不斷高漲之際，美國健保業者在理賠前，開始利用事先授權（Prior Authorization）和審核醫療服務提供的請求等手段。事先授權，就是在健保方案下涵蓋的特定療程或藥物，在病患受到照護前必須先經過保險公司授權。
凱撒家庭基金會（KFF），對專照護65歲以上老人與傷殘患者聯邦醫療保險（Medicare），私人企業經手的方案分析發現，事先授權在2022年被動用了4,600萬次，比2019年的3,700萬次還要多約900萬次。在 CVS 事先授權被拒絕件數比例約13%，美國醫療保險公司偉彭（Anthem）旗下的醫療保險業者藍十字藍盾協會（BCBSA）則是4.2%，聯合健康保險為8.7％。凱撒家庭基金會指出，事先授權遭拒絕的病患，只有10%會申訴，申訴的有將近1/3會失敗。
美國醫師會（American Medical Association）2023年問卷指出，94%的醫師認為事先授權延誤了病患獲得醫療救助，78％稱有時候還會導致病患放棄療程。將近1/4的醫師指出事先授權，極度負面地影響病患健康，95％的醫師認為事先授權增加他們職業過勞（burnout）。根據資料技術公司 Experian 對210位，負責帳單與理賠的健保從業人員的2024年問卷調查，拒絕理賠的件數也在增加，相對2022年成長了31％。
專職健保拒絕理賠的律師馬克（Sara Haviva Mark）表示：「健保用戶在健保業者內部申訴制度中失敗後，外部可以利用的法律救濟管道實在少之又少。在聯邦法律下，雇主提供健保可以獲得的賠償金額，受限於遭拒絕理賠的件數，使得願意打此類官司的律師事務所實在不多。」據凱撒家庭基金會的問卷，18％的受訪者反應，他們的健保方案沒有給付，他們認為去年有涵蓋的照護。
於內布拉斯加州奧瑪哈市（Omaha）的37歲博士生貝佐尼（Rachel Benzoni）表示，她曾目睹親友在與健保體系互動時遭遇的極度困難，自己在聯合健康保險方案下取得如牙齒健康等基本照護的索賠，也有遭遇過困難。她說：「我最近花了將近1,000美元來治理牙周病，因為聯合健康保險拒絕了我整個索賠，除了聲稱牙周病療程不在方案範圍內，沒有提供任何拒絕的理由。」
聯合健康保險公司執行長湯普森（Brian Thompson）的死，引發美國人對難以取得照護或費用高昂健保發洩的浪潮。紐約市立警局官員於9日指出，在曼哈頓飯店外槍殺湯普森的嫌疑犯已遭逮補。紐約市警察局探長肯尼（Joseph Kenny）稱，嫌疑犯似乎對美國企業界不滿。槍擊案使得對健保日愈不滿的情緒，成為當前美國社會的焦點。
近期資料顯示，病患的健保索賠更有可能被拒絕、保費與看診的自付費用增加而且看診時更有可能碰見，以為健保有覆蓋實際上卻沒有的意外費用。不斷攀升的各種費用，部分是因為醫師診所、醫院與健保公司的整合。聯合健康保險的母公司聯合健康集團（UnitedHealth Group），是美國健保業的龍頭，第二與第三名則分別是美國信諾保險集團（Cigna）和美國藥妝連鎖業者 CVS Health。
業界反映
紐約市瑪麗山曼哈頓學院（Marymount Manhattan College）通訊系教授歐斯克曼（Tanner Oskman）指出，這是一個令人震驚的事件，不過也給美國人發洩令他們極度挫折問題的機會。美國政府資料指出，美國人在醫療上花費比世界上其他國家的人都還要多，過去5年來保費、自付費用、藥品費用與到院看診費用都上升。聯合健康集團過去5年來，每股價格將近翻倍，槍擊案發生的當週，聯合健康集團股價到星期五的期間，跌了將近10％。聯合健康集團、信諾保險集團和 CVS Health 未提供對此報導的評論。
美國健保商業協會美國健保計畫（Amerca’s Health Insurance Plans），在電子郵件中的聲明指出，美國健保計畫、照護提供單位與藥廠得分擔責任，讓更多人負擔得起保費，還得讓用戶與健保體系的互動更容易。美國健保計畫稱，自己正在努力保護病患，不會受日益高漲的費用影響過多，還有使病患得以取得安全、有研究佐證與醫療機構間相互協調下的照護。
主事健保方案下照護與藥物的健保機構稱，他們正透過談判來降低看診、住院與高昂藥價等諸多費用。大部分的方案都是由雇主或政府提供，它們得以決定健保方案涵蓋的範圍。投資公司 Bahl & Gaynor 的首席營運長蓋德（Kevin）稱，聯合健康保險這種公司，在提供急需改善的美國健保體系中，所有病患重要且必須的醫療服務上，扮演了重要的角色。Bahl & Gaynor 握有聯合健康集團2.6%股份。
