賴清德總統將出訪南太友邦國家,並且過境夏威夷和關島,這趟出訪行程安排應該是台美默契下的結果,不致於發生太大意外,其中最大變數是中國是否舉行「聯合利劍」的軍事演習,但中國若反應太過激烈,不僅會招惹台灣民怨,恐怕也會引來美方高度不滿。
這是賴總統上任以來的首度出訪,外界都在關注,賴總統是否能以過境之名踏入美國,只是目前正處於美國政權的交接期,為了避免橫生枝節,賴總統率團出訪我太平洋友邦馬紹爾群島、吐瓦魯、帛琉,展開為期七天六夜的「繁榮南島、智慧永續」之旅,去程將在夏威夷停留兩晚,回程則是在關島停留一夜,也就是並未踏上美國本土。
行程會如此安排,應該台美之間彼此展現默契,各讓一步、各取所需。對賴總統而言,一樣達到過境美國的目的,同時展現他在外交身段上更有彈性,可以趁此機會讓美國對他更加信賴,只要此行發言保持零意外演出,將可讓雙方關係再進一步,下次過境美國本土大城市的機會可望大增。
對美國來說,不讓賴總統過境,有失國際禮儀,但畢竟美國現在全部的心力都投入在政權交接上,以及防範國際情勢的驟然變化,力求平穩的情況下,安排賴總統過境本土以外的地點,將是一個較佳的選擇,避免直接惹惱中國。
何況,美國總統當選人川普日前在社群媒體發文,強調一上任就要對鄰邦加拿大、墨西哥徵收25%關稅,對中國加徵10%關稅。川普並非直接對中國祭出他在選舉期間喊出的60%關稅,甚至比加拿大、墨西哥還低,原因是他所提名的財政部長貝森特主張,關稅政見主要是做為與各國談判的籌碼。因此,美國必須在美中角力之間多留一些本錢,這當然也包括美中台三方的互動在內,所以此時沒必要因為賴總統的行程,導致彼此關係一下子又緊繃起來。
當台美安排好賴總統的出訪過境行程後,接下來是照劇本演出,唯一不確定的是中國是否刻意在這段期間舉行軍演,以抗議賴總統的出訪、美國的過境安排,但中國若選擇在此時上演大規模軍演,勢必會讓美國認為中國就是麻煩製造者。
雖然川普明年一月下旬才就任,即便中國此時軍演,距離他上任還有一段時間,但可以預見的是,川普肯定不會放過手中任何一個可以當籌碼的機會,尤其是對中國。