美國準總統川普(Donald Trump),選電視明星兼知名外科醫師奧茲(Mehmet Oz),主持美國聯邦醫療服務中心(Centers for Medicare and Medicaid Services),此部門業務涵蓋範圍廣闊,每年支出約2.6兆美元。
據路透社報導,川普2022年曾支持奧茲代表共和黨競選賓州參議員,他稱奧茲將與疫苗陰謀論人士兼美國衛生及公共服務部(US Department of Health and Human Services)部長人選小羅勃甘迺迪(Robert F. Kennedy Jr.),密切合作。奧茲於曾為推特的社群媒體 X 寫道,他很期待在甘迺迪的領導之下,「為國服務,使美國再次健康」。
川普稱,兩人將會對抗「疾病工業複合體」和與其相關所有的慢性病,也會裁減自己所謂的浪費與詐欺。川普於聲明中表示:「我們殘破的健保體系傷害每一名美國人,也摧毀國家的預算。」聯邦醫療服務中心旗下,有聯邦醫療保險(Medicare)與醫療補助(Medicaid)。聯邦醫療保險為聯邦政府提供的醫療保險,專門照護65歲以上與有身體殘疾的公民。醫療補助,則是由各州營運的低收入戶醫療保險,經費由州政府與聯邦政府提供。兩個健保服務,照顧約1億4,000萬名美國人。
此外,聯邦醫療服務中心,也負責管理俗稱歐巴馬健保(Obamacare)的平價醫療法(Affordable Care Act)下服務。川普與其他共和黨員,先前試圖將此法撤銷,但目前聲稱想要「改革」平價醫療法。BMO 資本分析師席格曼(Evan Seigerman)稱,奧茲的提名相對小羅勃甘迺迪的來說,比較不可能引發藥廠負面的反應,畢竟小羅勃甘迺迪是藥廠最大聲的反對者之一。席格曼表示:「雖然奧茲是一位富爭議性又知名的電視明星,奧茲拓展聯邦醫療保險涵蓋範圍與對藥價的挑戰,對產業長遠來說可能是好事。」
在新冠疫情期間,奧茲時常現身福斯新聞(Fox News),推動許多未被證實的新冠肺炎療法,這包含川普支持的抗瘧疾藥物羥氯奎寧(hydroxychloroquine)。奧茲在社群媒體上挑戰拜登政府,主張政府忽視科學與以缺漏的證據來制定政策,來反對拜登政府口罩政令等新冠疫情政策。據英國廣播公司(BBC),奧茲在自己的節目上,不時會推薦被稱為「偽科學」的療法,像是順勢療法(Homeopathy)與其他替代醫學(alternative medicine)。在2014年參議院聽證會中,奧茲因支持未經驗證的藥物遭批評,當時他稱此藥物會「將脂肪從你的體內沖出」和「將脂肪從你的肚子裡推出」。
奧茲在2020年財經雜誌富比世(Forbes)社論中,倡議拓展聯邦健保優勢方案(Medicare Advantage plan),此方案中承保人會幫受保人管理美國政府提供的健保。奧茲在他2009年至2022年期間播送的電視節目上,推廣聯邦健保優勢方案,這一些廣告都是由出售此方案網站贊助播出。幾乎所有主要健保公司,在川普任命奧茲後股價稍稍上漲。聯合健康集團(UnitedHealth)與哈門那公司(Humana Inc.)的漲幅,約1%至2%。
川普競選時曾承諾,將不會裁減聯邦醫療保險的經費,不過很可能將會讓對醫療補助的聯邦補助在2025年過期。小羅勃甘迺迪上星期被提名後,奧茲告訴福斯新聞,他和衛生與公共服務部長提名人選有私下交情。奧茲的提名,還須經參議院的認證。