美國準總統川普(Donald Trump)於19日指出,他將提名華爾街大亨盧特尼克(Howard Lutnick)為美國商務部長(secretary of commerce),盧特尼克將負責統籌美國的貿易與關稅策略,主事美國對中國高科技產業的首選武器。
據路透社報導,川普於聲明中指出,身為金融服務公司費茲傑羅(Cantor Fitzgerald)執行長的盧特尼克,也將在美國貿易代表署(Office of the U.S. Trade Representative)有「額外的直接責任」(additional direct responsibility)。川普的交接團隊並未回應,路透社請求解釋盧特尼克職責的要求,此含盧特尼克是否會兼任美國貿易代表署(USTR)領導人,傳統上來說主事美國貿易政策的職位,美國貿易代表署直接對美國總統負責。在國會中兩個不同的委員會,分別監督商務部與貿易代表署。
川普的任命,象徵了他選用支持自己願景的長年好友,來將製造業帶回美國與推廣加密貨幣(crypto currency)。盧特尼克也是券商 BGC Group 的執行長、商用房地產服務公司 Newmark Group 董事長和由華爾街上部分最大銀行與最成功交易商持有的交易平台 FMX 董事長。BGC Group 在盧特尼克任命消息傳出後,股價下跌2%。盧特尼克獲任命,對兩位力爭商務部長的川普支持者為一大挫敗,他們分別為前貿易代表萊特海澤(Robert Lighthizer)與川普長期友人暨前中小企業管理局長麥馬洪(Linda McMahon)。
據美國有線電視新聞網(CNN),麥馬洪與盧特尼克為川普交接團隊的共同主席,她將會成為美國教育部長(secretary of education),主持川普競選時提議撤除的部門。曾是美國財政部長(secretary of treasury)人選之一的萊特海澤,目前無法被聯繫上來請求評論。
貿易利器
商務部有將近4萬7,000名員工,它監督美國人口調查與統計局(U.S. Census Bureau)、天氣預報、海洋調查到投資推廣等五花八門的事務。不過商務部的貿易相關職責近年來日益重要,這包含監管敏感美國科技的出口,此功能將商務部置於美中貿易戰的最前線,商務部也會調查反傾銷與反補貼案件,兩者通常會引發保護國內產業的逞罰性關稅。貿易專家表示,川普2018年針對鋼鐵與鋁的關稅,便是利用《1962年貿易擴張法 》 第232條規定(Section 232 of the Trade Expansion Act of 1962)賦予商務部的權力,他有可能再次使用此權力來對所有進口產品附加關稅。
為了重振美國製造業,川普誓言要對中國製產品加課至少60%的關稅,對世界其餘地區也會施加10%至20%的關稅,經濟學家認為此舉可能會干擾全球貿易與提高物價。因害怕中國將美國科技武器化,來增強它的軍事能力,拜登與川普政府都利用商務部,來積極地透過新規定來阻止美國與其他外國科技流入中國,其中特別強調的領域為半導體和半導體製成儀器。過去兩年來,美國對於先進晶片與製成儀器設下了縝密的對中國出口管制,這限制中國取得先進晶片與生產下世代半導體的能力。
關稅
盧特尼克與其餘川普核心成員不同,他不太常對中國發表意見,不過他是關稅的倡導者,尤其是對中國施加的關稅。根據紐約時報(New York Times),盧特尼克於10月在一個播客(Podcast)上的訪談中表示:「不要對我的人課稅,要賺錢。對中國課關稅,然後賺進4,000億美元。」在香港有分公司的費茲傑羅,今年在美國股市承銷中國生技公司阿諾醫藥集團有限公司 (Adlai Nortye)。這是在中國設立新規定,要求在海外上市前得獲得特許後,首間海外上市的中國公司。
下一位商務部長將負責執行一系列規則,它們是設計用來阻撓中國發展人工智慧,與保持華為與中芯國際在關鍵科技中,落後國際競爭者數步的情勢。主事川普交接團隊的盧特尼克,也將負責幫川普找到合適的閣員人選,包含先前他自己也被列為人選的財政部。來自紐約長島郊區的盧特尼克,有金融與房地產的背景,他是川普在華爾街上首要倡議人之一,為川普舉辦多個募款會,也會現身媒體宣揚川普的政策。