美國最高法院將亞特蘭大美國聯邦第11巡迴上訴法院（11th U.S. Circuit Court of Appeals）的判決發回重審，此判決讓一位在阿拉巴馬有智能障礙的死刑犯，不用被處以死刑。
據路透社報導，大法官認為上訴法院必須要在判決中解釋，死刑犯史密斯（Joseph Clifton Smith）1997年謀殺遭判處的死刑，是因最高法院2002年裁定處決有智能障礙者，為處以殘酷而異常的刑罰，違反美國憲法第八修正案（Eighth Amendment），必須被駁回。
史密斯於1997年謀殺阿拉巴馬州莫比爾郡名為范丹（Durk Van Dam）男子的刑事訴訟中遭判處死刑，根據與案件相關的證據，為了竊取范丹的鞋子、工具與140美元，史密斯用鐵鎚將男子打死。被害者的遺體，被棄置在一個偏僻的樹林中，在祂沾滿泥土的福特 Ranger 上。最高法院2002年的判例，為阿特金斯訴維吉尼亞州案（Atkins v. Virginia），它禁止對有智能障礙者處以死刑。
保守的阿拉巴馬州如同很多其他州，認為如果在智商測驗（intelligence quotient）得到70分或以下，就可以納入智能障礙考量的證據。最高法院在2014與2017年的裁定，允許法院考慮接近70分的評比，還有其他證明智能障礙的證據，像是適應行為缺陷（adaptive deficits）相關的證詞。史密斯做過5次智商測驗，最低的1次是72分。法官認為因為智商測驗有正負3分的誤差值，這意味著史密斯的智商可能為69分，接下來還認定史密斯自年幼，在社交、人際關係、獨立生活還有學業上，都有重大的缺陷。
第11巡迴上訴法院於2023年維持此法官的判決，撤銷史密斯的死刑。阿拉巴馬州告訴最高法院，「史密斯並沒有智能障礙」，認為上訴法院在裁定時「扭曲了邏輯與法律」，決定史密斯是否有智障礙時過於依賴，史密斯智商測驗得到的最低分。大法官在4日的訴訟摘要與未署名意見中寫道，上訴法院對史密斯智商測驗的評斷可以有兩種解讀，因此需要最高法院的詮釋。根據此意見，最高法院日後複審上訴法院的判決，可能會基於上訴法院作出判決的準則。
保守派大法官湯瑪斯（Clarence Thomas）與戈蘇奇（Neil Gorsuch）稱他們會受理此案，也已排定阿拉巴馬州上訴論證的時間。阿拉巴馬州2023年8月就已經申請上訴，最高法院此次花特別多的時間，來決定是否要受理此案。
